休整數日後，李元芳傷勢己無大礙，狄仁傑決定應拔汗那之邀，啟程前往突厥王庭。使團隊伍再次開拔，只是這一次，氣氛與離開神都時截然不同。護衛更加森嚴，斥候前出範圍更廣，所有人的神經都保持著高度警惕。經歷了白水戍的生死危機，沒有人再敢對這片看似遼闊麗的草原掉以輕心。
狄春細心地將狄仁傑的服熨燙平整，又將路上可能用到的書籍、茶葉、藥品一一檢查妥當。張環、李朗二人更是將護衛工作安排得滴水不，明哨、暗哨、遊哨替佈置，確保使團核心區域萬無一失。
隊伍離開白水戍，向北進真正的突厥腹地。天蒼野茫，風吹草低，群的牛羊如同珍珠般散落在無垠的綠地毯上。與邊境地帶的張混相比，這片草原顯得寧靜而富庶，但這寧靜之下，似乎也藏著不易察覺的暗流。
沿途，他們遇到了幾拔小型突厥部落的牧民。這些牧民對於打著大周旌旗的使團，態度各異。有的遠遠避開，眼神中帶著警惕甚至敵意；有的則好奇地張，但不敢靠近；只有數與王庭關係切、或曾益於邊境貿易的部落，會派出嚮導引路，或提供一些新鮮的食。
“大人，看來突厥部，對拔汗那和我朝的態度，確實分歧很大啊。”曾泰一邊觀察著沿途的見聞，一邊低聲音對狄仁傑說道。
狄仁傑微微頷首，表示贊同。他的目如鷹隼一般，掠過遠一個迅速避開他們的小型牧民聚落，若有所思地緩緩說道：“阿史那匐俱在此地經營多年，其影響力可謂是深固。拔汗那雖然為正統，但若是無法有效地掌控各個部落，給予他們實際的好，僅僅依靠名分，恐怕是難以坐穩汗位的。”
就在這時，李元芳策馬疾馳而來，靠近狄仁傑後，同樣低聲音彙報道：“大人，斥候剛剛回報，在附近發現了一些不明份的馬隊活的痕跡。這些馬隊人數並不多，但行蹤卻異常詭秘，似乎是在暗中監視我們。此外，昨日還有一支商隊遭到了劫掠，據那些倖存者所言，手的人很像是‘一陣風’的手下。”
“果然開始了。”狄仁傑神不變，“阿史那匐俱是想用這種襲擾的方式，向我們，也向拔汗那示威，證明他依然有能力攪風雲。傳令下去，加強警戒，但不必主招惹。我們的首要任務是安全抵達王庭。”
。在所庭王的汗可厥突是便裡那，輝生熠熠下在，帳大頂金的樣紋麗華和頭狼金著飾裝、大宏模規頂一是，央中最中其。叢菇蘑白的出長生然突上原草同如，去遠遠，落群帳氈的綿連了現出頭盡野視，後日數。行前步穩，理不之置擾模規小和視窺的途沿對，律紀的度高著持保團使
。離距全安的定一著持保也，重尊了示顯既，地之草水片一圍外庭王於位——點地紮駐的定指往前團使導引，來前馬飛使客迎的庭王有早
。晤會帳大頂金往前晨清日次於，請邀式正的那汗拔了到收便傑仁狄，畢完寨紮營安
。議商人幾心核集召傑仁狄，晚當
”。柄以人授，爭紛部其捲度過要莫，心小要更，益利朝我護維要也但，面局定穩其助需等我。伺窺中暗在仍力勢的俱匐那史阿。大增然必也力部其但，深加賴依朝我對，後事一峽鷹經那汗拔“，道聲沉傑仁狄”。鍵關是乃，見會日明“
”。失一無萬全安人的您保確對絕，帳營進同一您與衛護的銳最領帶會定我日明，心放管儘您，人大“：道說地信自臉一芳元李
”。憂之顧後有您讓不絕，師恩助輔赴以力全當定日明，當當妥妥得備準都書文的款條及涉能可有所將經己生學，師恩“：道說著接泰曾
”。呢息訊的同不眾與些一到聽裡那們從能定不說，一舉一的間之眷庭王意留別特會我。哦務任的我有也我，父叔“：道話忙趕也燕如
”。近靠人之疑可何任讓不絕，盤營守堅，下部束約格嚴會定一們我，人大“：示表聲齊也朗李和環張的旁一
。測揣的定確不來未對與張的留殘後過暴風著聚凝卻，靜平似看，帶地臟心的原草片這。聲琴頭馬的約約的來傳遠和影的士兵邏巡著照映，火篝的數無了燃點圍周庭王。深漸夜，當妥排安切一
。來未的穩安能可儘個一取爭，姓百國兩為，中局棋的雜複這在，慎又之慎須必他。勢態平和的疆北周大，間時段一長很來未定決將，談會的那汗拔與日明。氣空的冷清口一了吸深深，空星的璨璀原草仰，帳營出走傑仁狄
。判談的靜浪平風是只會不絕，的們他著待等，裡子日的來下接至乃，日明。議協的固穩何任達那汗拔與他視坐會不絕俱匐那史阿，道知他
