狄仁傑仔細檢視星象圖，忽然在北斗七星中的“開星”位置發現一道細微的裂。他輕輕一推，牆壁應聲旋轉，出另一間更秘的暗室。
這間暗室堆滿了賬簿，狄仁傑隨手翻開一本，面漸漸凝重。
“大人，怎麼了？”
“你看這裡。”狄仁傑指著一頁記錄，“三個月前，周興以修繕皇陵的名義，從將作監調走了三百斤水銀。”
李元芳震驚：“三百斤水銀！這足以理數百萬貫銅錢！”
狄仁傑繼續翻閱，又發現一頁更令人心驚的記錄：周興在一個月前，以鑄造祭祀禮的名義，從府監呼了一批特殊的材料——包括硫磺、硝石和某種標記為“秘”的黑末。
“他們在製作火藥！”李元芳失聲道。
狄仁傑合上賬簿，面前所未有的凝重：“我現在明白了。特製銅錢不只是傳遞資訊的工，更是引火藥的引信！”
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