鍊金士們被安排在橡樹城最好的住所，原政務府的別院。
當林恩走進院子時，二十多位著各長袍的士正在爭論，其中有白髮蒼蒼的老者，也有正值壯年的中年人，無一例外都帶著學者特有的專注。
爭論聲在林恩踏的瞬間戛然而止，所有鍊金士齊齊行禮：“見過林恩爺！”
林恩抬手示意他們起：“諸位遠道而來辛苦了，我知道你們有很多疑問，現在可以暢所言。”
一位紅鼻子老士率先開口：“林恩爺，您信中提到的‘黑油’究竟是什麼質？它真的能替代鯨油嗎？”
“不僅如此。”
林恩從懷中取出一個小瓶，裡面裝著從油坑取來的原油：“這是一種能量度遠高於鯨油的質。經過適當提煉，它可用於照明、潤，甚至……”
他故意停頓：“作為某些武的推進劑。”
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