第二日清晨，長春宮突然傳來一陣撕心裂肺的哭聲，打破了紫城的寧靜。很快，訊息便傳遍了整個後宮——二阿哥永璉昨夜在寢殿中吸柳絮，引發哮，搶救無效，薨世了。
皇后富察琅嬅得知訊息後，當場暈厥過去，醒來後便一首坐在二阿哥的寢殿裡，抱著二阿哥冰冷的，哭得肝腸寸斷。“我的璉兒……我的兒啊……你怎麼就這麼走了……留下額娘一個人，你讓額娘怎麼活啊……”的聲音嘶啞，眼神空，整個人彷彿瞬間老了十歲。
乾隆得知二阿哥薨世的訊息後，也十分悲痛。二阿哥永璉是他和皇后的嫡子，自聰慧過人，他一首對這個兒子寄予厚，甚至暗中將他立為儲君。如今二阿哥突然離世，不僅讓他失去了一個優秀的兒子，也讓他對未來的儲君人選到迷茫。他親自前往長春宮安皇后，看著皇后悲痛絕的模樣，心中也滿是愧疚和無奈。
後宮眾人得知二阿哥薨世的訊息後，反應各異。金玉妍心中暗自竊喜，二阿哥一死，腹中的皇子便了一個強有力的競爭對手；阿箬則是幸災樂禍，皇后失去了嫡子，地位必定會到影響，這對來說，或許是個機會；而其他妃嬪，則大多是表面悲傷，心中卻各有盤算。
海蘭得知二阿哥薨世的訊息後，只是平靜地嘆了口氣，讓畫春準備了些祭品，送到長春宮表示哀悼。知道，二阿哥的死，只是計劃中的第一步，接下來，該到金玉妍了。
時間過得飛快，轉眼間便到了嘉貴人金玉妍生產的日子。此時的海蘭，己經懷孕六個月，乾隆二年深秋，啟祥宮的紅牆被冷霜染得愈發沉豔，殿卻瀰漫著比屋外更甚的焦灼。產房的門窗閉，厚重的錦簾將寒風擋在外面，卻攔不住裡面此起彼伏的痛呼，像被扯破的綢，纏得人心裡發。
海蘭坐在延禧宮主殿的暖榻上，指尖輕輕過隆起的小腹，六個月的孕肚己顯廓，襯得本就清麗的面容多了幾分和。可那雙向啟祥宮方向的眼睛裡，卻沒有半分暖意，只有一片沉靜的冷。畫春端來一碗溫熱的燕窩，見久久凝著窗外，輕聲道：“小主，天涼了，您懷著孕，別總站在風口上。啟祥宮那邊……己經喊了快一天了。”
海蘭收回目，接過燕窩盞，銀勺在碗中輕輕攪，聲音平淡無波：“急什麼，好戲還在後頭。”垂眸，指尖在腹上輕輕點了點，在腦海中喚道：“糰子，難產符準備好了嗎？”
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