唐家老宅的晚餐桌，氣氛一如既往的熱鬧。尤素芬和淑華兩位老夫人，一左一右坐在唐炎邊，不停地往他碗裡夾菜，小山似的菜餚堆得老高。
姜蘭也時不時添上一筷子，看著兒子狼吞虎嚥，臉上是止不住的笑意。
“夠了夠了，，外婆，媽！真吃不完了！你們這是餵豬呢！”唐炎裡塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地求饒，逗得滿桌人都笑起來。
坐在對面的唐嶺、唐鋒、姜磊三位年輕校，看著唐炎這“甜的負擔”，也都跟著樂。他們雖然年紀相仿，但面對這位傳奇堂哥/表哥，總帶著幾分敬畏和崇拜。
唐炎好不容易嚥下裡的食，喝了口湯順了順，目在唐嶺、唐鋒、姜磊臉上掃過，忽然笑了笑，語氣隨意地就像在問“明天天氣怎麼樣”：
“嶺子，瘋子，磊子，哥問你們個事兒。你們倆……還有磊子，將來是就鐵了心在部隊裡幹一輩子，不打算退了？還是說，就打算幹到年限，轉業算了？”
這話問得突然，飯桌上說笑的聲音小了些。大家都有些不解地看向唐炎，不明白他為什麼突然問這個。尤其是唐嶺的母親秦慧、唐鋒的母親方琴，以及姜磊的母親嶽敏，這三位出軍旅的，更是微微蹙眉，覺得這問題有些突兀。
唐嶺坐首，率先回答，語氣堅定：“炎哥，我肯定不退！我們唐家男兒，天生就是穿軍裝的料！我肯定要在部隊幹到老！”
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