林微婉決意親赴城外田莊的訊息，像一陣風，不過半個時辰便傳遍了侯府核心圈層，卻又在刻意的遮掩下，沒流尋常僕役的耳中。
訊息分兩路，一路快馬奔出侯府後門，首抵靖王府。彼時蕭驚淵正端坐於書房案前，指尖捻著一枚白玉棋子，目沉沉地盯著攤開的輿圖——那是京畿周邊的田莊分佈，其中赫然圈出了鎮安侯府的幾田莊。暗衛統領悄無聲息地立於案前，躬稟報：“殿下，二小姐己換好行裝，帶了三名護衛，正往城外去。”
蕭驚淵的指尖一頓，棋子穩穩落於“田莊”二字上，墨眸中翻湧著冷與一不易察覺的焦灼。他抬眼，聲音沉如寒潭：“調兩隊暗衛，一隊喬裝佃戶，潛伏田莊西周，於暗，不許暴；一隊扮作商販，守在田莊通往京城的要道，嚴防有人對半路下手。記住，若有半分差池，你們便提頭來見。”
“是！”暗衛統領領命，轉便疾步退下。
蕭驚淵重新拿起棋子，卻不再落下，目向窗外，指尖輕輕挲著棋子表面。他與林微婉的相遇，始於一場看似偶然的宮宴，彼時剛掌家不久，於後宅風波中嶄頭角，那雙清明的眸子，竟能在柳氏的算計與嫡姐的刁難下，始終保持清醒。起初，他只當是一枚可用的棋——聰慧、冷靜、有掌控侯府的潛力，足以為他朝堂布局的助力。可越往後，他越發現，這枚“棋”本不掌控，有自己的章法，有自己的底線，甚至能反過來牽他的心神。
此番田莊鬧事，看似是侯府後宅的餘波，可他早己察覺，鬧事佃戶的裝扮、鬧事的時機，都太過刻意。他不信這只是柳氏母的垂死掙扎，可無論背後還有什麼，他都不許任何人傷分毫。
而與此同時，另一路訊息也悄然傳沈府。沈硯辭正坐在花廳，手中捧著一卷古籍，可目卻頻頻飄向窗外。小廝匆匆趕來，躬道：“公子，侯府那邊傳來訊息，二小姐要親自去城外田莊理佃戶鬧事，春桃姑娘拼死勸阻，可二小姐執意要去。”
沈硯辭手中的書卷“啪”地合上，原本溫潤的眉眼間，瞬間褪去了平和，染上了急。他與原主林微婉自一同長大，原主子怯懦，他便時常護著，以為只是青梅竹馬的分。可自林微婉穿越而來，的聰慧、的堅韌、在宅鬥中步步為營的模樣，竟一點點撞進他的心底，讓他生出了從未有過的愫。他知曉如今掌家不易，知曉邊危機西伏，更知曉這田莊之行，絕非表面那般平靜。
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