檔案房在鎮司衙門最偏僻的西北角，終年見，空氣裡常年飄著一子紙張發黴、灰塵以及某種驅蟲草藥混合的陳舊氣味。高大的木架一排排矗立，如同沉默的巨人，上面堆滿了各式各樣的卷宗，有些己經泛黃發脆，邊角捲起，彷彿一就會碎裂歷史的塵埃。
陸承淵將那箱沉重的卷宗“哐”一聲放在靠窗唯一一張還算完整的條案上，激起一片飛揚的塵蟎，在從窗紙進的微弱柱中狂舞。窗外天沉，鉛灰的雲低低著簷角，帶著山雨來的悶溼。他費力地推開那扇吱呀作響、彷彿隨時會散架的支摘窗，讓微涼而溼的空氣進來一些，驅散些許濁氣，然後才點亮了桌角那盞油汙斑斑、燈芯如豆的油燈。
沒有幫手，沒有捷徑。他深吸一口那混合著黴味和雨前土腥氣的空氣，像是要給自己打氣，然後毅然打開了那口杉木箱。
裡面是真正意義上的“破爛”。卷宗有手抄的，字跡工整或潦草；有糙的印刷，墨深淺不一；甚至還有用炭筆草草記錄的紙條。紙張質量參差不齊，從相對細的紙到糙發黃如同廁紙的都有。容更是五花八門，從某地寡婦莫名失蹤、鄰里糾紛引發的案，到邊境村落一夜之間死絕、呈現詭異乾癟，再到某個名不見經傳的小門派長老離奇暴斃、現場留下古怪印記……時間度長達數年，地域遍佈大炎各，簡首是一鍋容龐雜、線索混的大雜燴。
這簡首是大海撈針，而且是在昏暗的油燈下，撈那些可能本不存在的針。
陸承淵了因缺乏睡眠而有些發脹的眉心，沒有急於像無頭蒼蠅般翻，而是先閉上眼，憑著記憶，將之前在韓小旗那裡看過的、關於灰鼠巷和蘭若寺地宮案件的關鍵資訊在腦中細細過了一遍。蓮教的儀式特點（那詭異的蓮陣、三頭六臂的邪神像、活人獻祭的殘忍）、他們活的規律（偏好氣重、人跡罕至的廢棄之地）、人員的大致構（從底層的普通教徒到執事、祭司）……
然後，他才拿起最上面一份卷宗，沉下心，摒除雜念，一字一句地看了起來。他的手指拂過冰冷的紙面，彷彿能到記錄者當時或惶恐、或敷衍、或無奈的緒。
靈瞳沒有全力運轉，那太消耗神，尤其是在這昏暗線下，但他集中注意力時，遠超常人的觀察力和記憶力依舊發揮了作用。他看的不僅僅是文字描述，還有卷宗本的狀態——紙張的磨損程度是否合理，墨跡的深淺是否均勻，甚至書寫者筆鋒轉折間無意中流出的遲疑或篤定。
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