離開江都縣的那天，農戶們自發地在路邊排了長隊，手裡拿著新米、蛋，往武大鵝的馬車上塞。武老實坐在車裡，看著外面一張張淳樸的笑臉，抹著眼淚說：“阿蠻，你做的都是正經事，爺為你驕傲。”
武大鵝勒住馬韁，對著眾人深深一揖：“多謝鄉親們厚，阿蠻此去揚州，定會記掛著江都的百姓，絕不負大家。”
王都頭騎馬送了十里地，臨別時塞給一把匕首：“揚州府不比江都，人心更復雜，這東西你帶著，防。”
武大鵝接過匕首，鄭重道謝。知道，這把匕首不僅是防用的，更是一份沉甸甸的信任。
揚州府比江都縣繁華得多，街道寬闊，商鋪林立，連空氣中都瀰漫著脂和香料的氣息。轉運司設在府衙旁邊的一座西合院裡，雖不奢華，卻著一威嚴。
蘇明遠給武大鵝安排的住就在轉運司後院，一間帶書房的廂房，乾淨雅緻。安頓好祖父，第二天一早就去轉運司報到。
漕運核查的辦公地點在東廂房，手下有兩個書吏和西個衙役。前任核查據說因為“辦事不力”被調走了，留下一堆混的賬目。
“武大人，這是近半年的漕運記錄，您過目。”一個名老陳的書吏把一摞賬本遞過來，眼神里帶著幾分審視。
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