袁叔易一死，袁為就了袁家的掌舵人。
他要做的事很多，可是，最重要的事就是如何理與剛剛打敗了蒙兀人，奪回阜州的鎮北伯陳慶芝的關係。
陳慶芝對於袁家來說，可以說是恩重如山。他先是救了妹妹袁百花，又幫助袁百花去祭拜了將軍墓，然後送給袁百花靈藥，治好了父親袁叔易的病。寶皇子重病，也是用了陳慶芝的藥才撿回了一條命。兵的時候，陳慶芝雖然沒有保住父親，但是救了母親、小妹和自己的妻子。最重要的是，陳慶芝打敗了蒙兀人，收復了阜州，其實也等於救了自己一條命。如果沒有陳慶芝攻下州城，迫扎布退軍，高關在和扎布的兩面夾攻之下，陷落是遲早的事。
但就是這個陳慶芝，不知怎麼騙走了小妹袁百花的心。袁百花己經過秦瑛告訴自己，己經是陳慶芝的人。這讓袁為不知該怎麼辦，因為陳慶芝己有正妻，難道還讓袁百花做小不？
袁為很生氣，把袁百花找過來，想勸幾句。沒說幾句話之後，袁百花卻跟他討論起軍事問題。袁為從秦瑛那裡得知，給蒙古人的重甲騎兵設陷阱那個大開腦的方法是秦瑛想出來的，可是戰細節的落實卻出自這個妹妹。
一開始，袁為當然不相信，跟袁百花談話之後，他發現袁百花雖然沒有首接領兵上戰場，但是從其他方面來說，袁百花己經是一個合格的將領。不是那種帶兵幾百人的普通軍，而是能指揮數千上萬大軍作戰的真正統帥。這讓袁為大為吃驚，對陳慶芝更加好奇起來。
陳慶芝請求封侯的事他是知道的，雖然覺得這麼做有些僭越，但是以陳慶芝立下的功勞，袁為也不覺得封侯是破格的封賞。他自己是武夫，當然希朝廷能夠給立功的武將足夠的封賞。如果陳慶芝能被封侯，這也是開了一個口子。以後，他們這些武將如果立了大功，朝廷也不能薄待。
可是當陳慶芝提出要佔據烏關的時候，袁為才覺得事態的嚴重。
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