山爺點點頭，又看向李強，語氣緩和：“阿強，這段日子你做得不錯，自保得當，還顧全大局，我很滿意。從今日起，你負責老城區至西郊的片區，連同張銳先前的地盤，一併予你打理。往後東江的安穩，就靠你了。”
“謝山爺信任！”李強拱手躬，聲音沉穩，“我定不負山爺所託，管好地盤，護好百姓，絕不讓東江再起禍端！”
眾人紛紛鼓掌，阿哲等人更是滿臉振。陳嶼站在一側，看著李強從容賞，心裡替他高興。他知道，李強能有今天，靠的不是狠殺，而是重義、懂分寸，這才是江湖裡真正的立之本。
酒過三巡，席間有人起敬酒，先是各片區的管事，而後是周邊社團的代表。李強一一應酬，酒量雖好，卻也漸漸有些微醺。
陳嶼一首守在李強側，有人想灌酒，都被他以李強不適為由攔下，擋得滴水不。他的作，李強看在眼裡，眼底閃過一讚許，悄悄拍了拍他的手背。
散席時，天己經暗了。李強送走最後一批客人，站在山堂門口，看著陳嶼，笑著說：“今天表現不錯，替我擋了不酒。”
“應該的，強哥。”陳嶼搖搖頭，“你今天喝多了，我送你回去。”
李強擺擺手，卻住了他，語氣鄭重：“嶼兒，你跟著我，也有段日子了。從碼頭的一，到磚廠的戰，再到今天的應酬，你都扛住了。我李強，認你這個兄弟，也信你這個兄弟。”
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