紫宸初鳴
氣氛與尋常朝會不同，了幾分例行公事的刻板，多了幾分審慎與探究。能被召至此的，皆是周淮信賴或倚重的重臣，以及幾位無法迴避的、品級最高的員。議題明確：北境大捷後的封賞善後，及邊備整飭。
周淮端坐案之後，氣度沈凝。謝芝立於案側下方，一特製的、介於文士袍與服之間的靛青深，腰束革帶，長髮以同帛帶束於腦後，打扮得極盡簡素利落，不施黛。微微垂眸，目落在可鑑人的金磚地面上，神平靜無波，彷彿殿中那些或明或暗打量、揣測、甚至帶著質疑與輕蔑的目，都與無關。
侍立一旁的宦拖長了音調：“有本啟奏——”
兵部尚書率先出列，呈上論功行賞的初步方案，大公允，然在對蕭煜及其所部奇兵的封賞上，略顯保守，顯然顧及了朝中某些勳貴“平衡”的議論。
周淮未置可否，將目投向謝芝，聲音平穩：“謝參軍，你於北境戰事頗為了解，且此番大捷，你亦參與籌謀。對此封賞方案，可有見解？”
這一問，殿中所有人的目瞬間聚焦在謝芝上。有好奇，有審視，更有不加掩飾的等著看笑話的意味。一個憑空冒出、份曖昧的“參軍議”，還是個子，竟敢在如此重臣面前妄議封賞？
謝芝上前一步，躬行禮，作流暢自然，並無子常見的扭。“回陛下，臣確有些淺見。”的聲音清晰，不高，卻足以讓殿中每個人都聽清，帶著山泉般的清冽質地，奇異地下了些微的。
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