周淮看著略顯踉蹌卻依舊直的背影消失在殿門，才猛地轉回，臉上重新覆上帝王的冷厲與殺伐，長槍一指：“清剿殘敵，檢查各防線，斥候回報宮門戰況與西大營訊息！”
奉先殿，燈火通明，但氣氛凝重。一些品級較高的妃嬪、皇子（年）及重要宗室員被安置在此，由部分侍衛和太監保護，人人面帶驚惶。崔靜婉已護送陸明淵宮，此刻正與幾位聞訊趕來的、未參與叛的重臣（如戶部尚書等）在一起，焦急等待訊息。陸明淵面沈凝，但還算鎮定，正在低聲與幾位大臣說著什麼，試圖穩定人心。
謝芝一進來，立刻吸引了所有人的目。肩頭的跡和蒼白的面容，昭示著外面的慘烈。
“先生！”崔靜婉驚呼著撲上來，看到肩上的傷，眼淚瞬間就下來了，“您傷了！太醫！快傳太醫！”
早有準備的太醫連忙上前，為謝芝清理傷口、上藥包紮。傷口確實不深，未傷筋骨，但失不，加之神高度張後的鬆懈，謝芝到一陣陣眩暈襲來。強撐著，對陸明淵等人微微點頭：“陸相，諸位大人，外面況如何？”
一位剛被侍衛從宮牆換下來的將領著氣回道：“叛軍主力在猛攻正門與東側門，攻勢很猛，守軍力極大，但暫時還能支撐。西大營方向火喊殺聲一直未停，況不明。城多火起，兵與狄人四竄，皇城司與部分忠誠軍正在清剿，但叛軍裡應外合，一時難以盡除。關鍵是……不知京畿大營援軍何時能到！”
陸明淵沈聲道：“陛下已發出勤王詔，京畿大營若全速趕來，最遲天明前應能抵達城外。眼下關鍵，是皇宮能否守住，陛下安危能否確保。” 他看向謝芝，目覆雜，“謝參軍……方才陛下親自出殿，可是為了……”
謝芝垂下眼簾，沒有回答這個問題，而是道：“叛軍看似勢大，實則倉促起事，部並非鐵板一塊。其核心是英國公一系與數勾結的狄人死士。只要我們守住皇宮，拖到援軍到來，其勢自潰。西大營是關鍵，若西大營叛軍被撲滅或拖住，叛軍攻勢必緩。陛下……方才在外督戰，士氣大振。”
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