雷霆清洗
皇帝的怒火，如同實質的寒冰與烈焰，瞬間席捲了整個皇城司衙署，並以驚人的速度向整座京城蔓延。
“查！給朕掘地三尺地查！”
周淮的旨意，一道道化為最冷酷無的行。九門提督府與五城兵馬司的兵丁如狼似虎地撲向各城門，厚重的門閘轟然落下，許進不許出。皇城司的銳傾巢而出，配合軍，開始全城大索。任何可疑的狄人相貌、攜帶彎刀利者、或上有新近創傷來不及掩飾的人，都被不由分說地帶走嚴加盤問。軍監、武庫、乃至各營的軍械，被連夜提審，近一個月所有弩箭、甲冑、兵刃的支取、損耗、庫存記錄被反覆核對，任何一紕都被放大審視。
整個京城，在夜降臨前，已變一座巨大的、令人窒息的法場。百姓關門閉戶，噤若寒蟬，達顯貴的府邸也籠罩在不安之中，不知這場突如其來的風暴會刮向何。
周淮沒有回宮。他就守在皇城司衙署，闢出一間靜室，太醫在裡間為謝芝診治，他就在外間坐鎮，面沈冷如水，眼中未退，手邊放著剛剛送來的、還溫熱的湯藥，卻一口未。崔靜婉跪在一旁，低聲啜泣著覆述染坊之變的每一個細節，以及謝芝昏迷前斷斷續續的囑託。
“……陛下，大人最後說，‘證據恐是陷阱……對方有軍中弩……有狄人……目標是我……京城有鬼……極高……’” 崔靜婉泣不聲。
“極高……” 周淮咀嚼著這兩個字，眼神銳利如刀，掃過靜立在旁的皇城司指揮使、副使，以及聞訊趕來的陸明淵、新任刑部尚書等幾位重臣。“能調軍中制式弩箭，能驅使狄人死士，能在京城佈下此等殺局，目標直指朕的尚書右丞……這鬼，位置果然‘極高’啊。”
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