江寧風雨
江寧，又稱金陵，虎踞龍盤，六朝金之地。時值暮春，秦淮河畔煙柳畫橋，風簾翠幕，正是最為旖旎繁華的時節。然而，自天子南巡鑾駕駐蹕於此，這座江南重鎮的上空，便瀰漫著一層不同於往昔的、凝重而微妙的氣息。
行宮設在舊日的江寧織造府，經急修繕，雖不及京中宮闕巍峨，卻也緻典雅，自有一番江南韻致。周淮下榻於此，白日里或巡視江防、視察漕運，或召見地方員、士紳耆老，問詢民生政。舉止間並無多天子的驕矜，反而平和務實，但其目如電，問話每每切中要害，令許多存了敷衍之心的員暗自心驚，背後冷汗涔涔。
祭禹大典的籌備，正在鑼鼓地進行。這不僅是祭祀上古聖王的儀式，更是新朝立威、宣示重視江南水利與民生的重大政治舉。江南各級員、有頭臉計程車紳商賈，皆收到了與祭觀禮的諭令。一時間，江寧城中冠蓋雲集，車馬如龍，表面上一派歌舞昇平、恭迎聖駕的盛世氣象。
然而，暗流始終洶湧。市井之間，關於皇帝南巡真實目的的各種猜測與謠言從未停歇。隨行“員”對幾家大商號賬目的頻繁“關照”，對漕運、市舶司事務的格外“興趣”，以及皇帝對某些員奏對時明顯的不豫之，都像投池塘的石子，激起層層秘的漣漪。
“匯通天下”商會名義上的幾位會首，近日顯得格外“忙碌”與“恭順”，多次求見隨行的戶部、工部員，呈報賬目，解釋經營，態度誠懇得近乎謙卑。暗地裡，資金與人員的異常流卻更加蔽迅捷。而那位神秘的“沈文軒”，依舊深居“沈園”，彷彿對外界風雲變幻渾然不覺，唯有園中戒備，一日嚴過一日。
周淮在行宮書房中，對著連日來彙集的報與奏，眉頭深鎖。謝芝自京城發來的信，每日不輟，條分縷析，將京中態、安平郡王異、以及對江南局勢的判斷，清晰呈現。他手握謝芝分析江南勢力可能反撲的預警，親眼所見江寧場的浮華與積弊，心中那弦越繃越。
他知道，祭禹大典，將是打破僵局的關鍵點。群僚畢至，眾目睽睽，是展示天威、觀察人心的最佳舞臺，卻也可能是危機發的漩渦中心。
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！生陡變異，時禮獻初行備準，文祭完讀剛剛帝皇在就，而然
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