魏文魁手指挲著銅牌邊緣。
牌面正中，凸起一個繁的篆書“徐”字。翻轉背面，西角鏨刻著蟒紋，線條冷。
“定國公。”魏文魁輕聲念出這三個字，語氣沒有任何起伏。【注：定國公在明末勳貴中，實力地位略低於前文出現的英國公，也屬頂級勳貴。常擔任五軍都督府要職、參與國家重大典禮等。】
薛墨站在一側，雙手攏在青衫袖筒裡：“老爺好眼力。這牌子是定國公徐允禎府上死士的信。那個鐵先生，真名徐鐵，定國公府的家生子，從小培養的暗衛頭目。”
魏文魁隨手將銅牌拋在旁邊的青石板上，銅牌發出沉悶的撞擊聲。
“機呢。”魏文魁問。
“斷人財路。”薛墨上前一步，低聲音彙報，“老爺讓洪督師整頓登萊防務，順手把山東鹽場一霸劉德寶端了。那劉德寶背後的主子就是徐允禎，藏得很深，連劉德寶本人都不清楚。每年雷打不供奉六十萬兩白銀。還有海貿，我們在海上橫行無忌，蒸汽船封鎖航線，搞得定國公的幾支走私船隊本出不了海。兩項加起來，一年損失上百萬兩，他急了。”
晨風吹過牢房前空地，捲起濃烈的腥味。
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