天還沒亮，晚棠就醒了。
不是被醒的，是自己醒的。這是宮以來養的習慣——不管夜裡睡得多晚，卯時前必定醒來。宮裡不比家裡，沒有人會催你起床，但遲了就是遲了，沒有藉口。
坐起來，了眼睛。窗外還是黑的，只有東邊天際出一淡淡的魚肚白。那棵海棠樹的廓在晨霧中若若現，像一幅還沒幹的水墨畫。
今天是在儲秀宮的第一個早晨。按照規矩，貴人每日需向主位請安。儲秀宮目前沒有正式的主位，暫管宮務的是馬佳庶妃——秀蘭的姑姑，康熙最早的妃嬪之一。
晚棠深吸一口氣，掀開被子下了床。的作很輕，沒有驚外間值夜的小太監——儲秀宮比秀住好一些，貴人可以有一個太監和一個宮伺候。的太監小順子，是個十五六歲的瘦高個，說話輕聲細語，走路沒聲音，像一隻貓。宮秋月，比大兩歲，圓臉，笑，手腳麻利。
“貴人醒了？”秋月聽見靜，端著熱水走了進來，“奴婢給您打好了水，先洗漱吧。”
“好。”晚棠接過帕子，浸了熱水，敷在臉上。熱氣過皮滲進來，整個人清醒了不。
秋月幫梳頭。貴人可以梳兩把頭，但不能戴太華麗的頭面。晚棠選了一對銀簪子，又戴了一對珍珠耳環——就是宮前母親給的那對。素淨，但不寒酸。
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