1977年8月。
德黑蘭。
國大使館。
理查德。海爾姆斯坐在他的辦公桌後面，面前攤著一份綠封面的機檔案。他的右手食指在桌面上有節奏地敲擊——這是他思考時的習慣，在蘭利總部當了七年局長，沒人敢在他敲桌子的時候打擾他。
但今天打擾他的人，他沒法拒絕。
“海爾姆斯先生，我需要你解釋一下灰獵犬行的現狀。”
說話的人坐在辦公桌對面。四十歲出頭，棕頭髮剪得很短，穿一件沒有任何標識的深灰西裝。他的名字羅伯特。艾姆斯——中局近東與南亞的高階分析員，從蘭利總部直接飛過來的。
在中局的食鏈裡，分析員通常不比行員有分量。但羅伯特。艾姆斯不是普通的分析員——他是國家安全顧問布熱津斯基最信任的中東問題專家，某種意義上代表著白宮的眼睛和耳朵。
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