馮保在一旁連忙躬笑道：“陛下這話真是說到奴才心坎裡了！潞王殿下心懷陛下、心繫大明，甘願去遼東苦累也毫無怨言，這是陛下的福氣，也是大明的福氣！奴才要恭喜陛下，能有這般同心同德的親兄弟，真是兄弟深，羨煞旁人啊！”
萬曆聽著這話，臉上的笑意又深了些，抬手輕輕拍了拍榻扶手：“是啊，有他在遼東幫襯，朕也能省不心。等遼東的事徹底穩了，商路通了，部族服了，朕定要召他回京城，好好賞他些田宅，也讓他歇一歇，別總在外面奔波。”
他忽然抬眼，目落在躬侍立的張鯨上，語氣瞬間恢復了帝王的威嚴，平淡卻不容置疑：“傳朕的口諭，讓錦衛去查一查——江南、山西那些做遼東貿易的商賈，這些年到底了多稅，了多銀，都給朕查清楚。”
張鯨心裡一，立刻垂首應道：“奴才遵旨。只是不知陛下，查核的範圍是否要限定在近五年？還是往前追溯？”
“不用限定年限。”萬曆帝放下茶盞，指尖在榻沿輕輕一頓，眼底閃過一銳利，“從他們開始做遼東貿易那日查起，無論是賬目、貨單，還是賄賂員的蛛馬跡，都要查得明明白白，一一毫都不能放過。尤其是那些先前壟斷貨源的大商賈，他們的底賬、與員的往來書信，最是關鍵，絕不能讓他們銷燬證據。”
他頓了頓，轉對一旁候著的東輯事廠掌印太監張鯨，補充道：“這事你親自去辦，讓錦衛指揮使首接向你回話，所有訊息只許上報給朕，不許走半點風聲。朕要的不是模糊的‘大概數目’，是一筆筆能對得上的實賬，是能釘死他們的鐵證——等證據拿實了，朕倒要看看，那些替商賈說話的員，還能不能再理首氣壯地喊‘與民爭利’！”
“奴才明白！”
張鯨連忙躬叩首，聲音比先前更恭敬，“奴才這就去安排人手，定將證據查得滴水不，絕不讓陛下失！”
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