“臣省得！”李偉連忙起應道，語氣恭敬又鄭重，“臣這就去安排，定把事辦得妥妥帖帖，絕不辜負太后和陛下的信任！”
隨後，兩人又閒話了幾句家常，說起李偉在海淀修建的清華園景緻，李太后叮囑他莫要過於鋪張，需恪守本分、勿要張揚，李偉一一應下，又陪著說了會兒話，才躬告退。
待李偉的背影消失在殿外，李太后仍坐在榻上，指尖輕輕挲著茶盞邊緣，眼神漸漸悠遠。想起自己當年從裕王府的側妃，一步步走到如今的太后之位，深知後宮安定對朝堂的重要——這皇后之位，選對了便是陛下的賢助，是大明的福氣；選錯了，便是後宮盪的禍，斷不能有半分馬虎。
不過此時的朱翊鏐，還不知道慈寧宮的這番謀劃，他正坐在偏殿裡，接見剛從山西回來的沈惟敬。
對沈惟敬這般早年混跡市井、靠遊說為生的人來說，能得封禮部行人司司正，還能踏皇宮面見天子，簡首是八輩子都修不來的福分。可這份“福分”落在他上，更多的卻是難以言喻的惶恐——他深知眼前這位帝王的手段，半點不敢造次。
朱翊鏐抬眼看向跪在地上的沈惟敬，語氣平淡無波，聽不出喜怒：“起來吧。這次晉商通韃案，你辦的不錯，沒讓朕失。”
沈惟敬聞言，子幾不可察地了，連忙磕頭回道：“臣不敢邀功！全是陛下謀劃得當、步步指引，臣不過是遵旨行事，做了些微不足道的小事，萬萬當不起陛下一句‘不錯’！”
他心裡門兒清，自己能立下這份功勞，全靠皇帝的步步安排——當年在遼東，陛下還是潞王時，便讓他冒充山西商人，以“出售劉家口一戰繳獲的韃靼武”為餌，一步步勾出晉商私通韃靼、走私軍糧的罪證。從設局到收網，從聯絡線人到蒐集賬簿，每一步都在陛下的掌控之中，他不過是個執行命令的“棋子”。
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