遠在呂宋馬尼拉的民總督府，路易威登手持大明水師送來的最後通牒，只覺紙張重逾千斤，整個人抑制不住地發。
通牒上的字跡蒼勁有力，條條條款字字如刀，狠狠扎進他的眼底——出所有屠殺華人的兇手、賠償白銀千萬兩、即刻撤出呂宋歸還王室後裔，三日之若不答覆，大明水師便將強攻馬尼拉，平所有民據點。
他踉蹌著後退兩步，險些撞翻後的紅木座椅，只覺眼前陣陣發黑，腦中嗡嗡作響，一絕瞬間攫住了他。旁的副總督費爾南多與一眾民員，也都圍攏過來看著通牒，個個面慘白，雀無聲，議事廳只剩下沉重的呼吸聲與窗外海風的呼嘯。
“該死！該死！”
路易威登猛地將通牒摔在桌上，猩紅著眼低吼，語氣裡滿是悔恨與焦躁，“都怪我！都怪我太過狂妄！我不該低估明國人的戰力，不該貿然派第一艦隊北上，不該抱著僥倖心理妄圖抗衡這個龐大的帝國！這場危機，全是我的狂妄引出來的，如今己然到了無法挽回的地步！”
他原以為大明不過是虛張聲勢，原以為西洋火的優勢能碾大明水師，原以為憑藉呂宋的民據點便能固守待援，可澎湖一戰的慘敗，如同一記響亮的耳，徹底打醒了他。第一艦隊全軍覆沒，兩百餘名兵被俘，大明水師五十餘艘戰船正揮師南下，兵鋒首指馬尼拉，而他們手中僅有兩千餘駐軍、不足十艘中小型武裝商船，連像樣的防工事都未曾築牢，如何能抵擋大明水師的雷霆攻勢？
費爾南多臉凝重地開口，聲音帶著難掩的恐慌：
“總督大人，明國人的要求太過苛刻了！千萬兩白銀，我們在呂宋經營數十年也攢不出這麼多；出所有兇手，那些參與屠殺華人的軍士兵，大多是西班牙貴族子弟，若是出去，我們如何向國代？撤出呂宋更是不可能，這意味著我們徹底失去這片富饒的民地，回到西班牙，我們都會被送上斷頭臺的！”
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