“朕深知地方場的彎彎繞繞，歷來稅品階低微，輒地方正印轄制，推諉掣肘之事數不勝數。便拿松江府來說，松江海關扼守海貿咽，番商雲集，舟楫輻輳，若是海關署理僅定為九品微，遇上七品松江知縣，難道還要俯首帖耳，看人臉行事？一個海關連自職權都保不住，連地方衙役都敢隨意刁難，還談什麼足額徵收關稅、整肅海貿秩序、守護國門財路？”
天子語氣不重，卻字字切中要害，首指大明場多年積弊。地方正印掌一縣軍政民治，微末稅隸屬於府縣戶房，向來是仰人鼻息，別說稽查商賈、足額徵稅，便是稍有不慎，便會被地方以“擾民”“苛商”之名參奏，到頭來，朝廷財賦流失，中飽私囊的卻是地方胥吏與豪強商賈，這便是朱翊鏐決意拔高海關品階的由。
話音未落，吏部尚書孫丕揚面驟變。孫丕揚年近七旬，鬚髮皆白，為清廉剛正，執掌吏部多年，最是看重朝廷制綱紀、科舉名分，此刻聽得天子要破格拔高海關稅品階，當即出班，起朝服跪倒在丹陛之下，捧笏叩首，急聲奏道：
“皇上！萬萬不可啊！職品階乃是我大明立國之綱紀，禮樂之本，尊卑有序，上下有別，乃是太祖皇帝欽定的定製，萬萬輕率不得！”
他聲音蒼老卻鏗鏘，帶著數十年為的執拗與堅守，在空曠的養心殿中迴盪：
“我大明士子，十年寒窗苦讀聖賢書，三更燈火五更，歷經縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試六重關卡，一朝金榜題名，新科進士初仕途，除授七品知縣，己是天子格外恩寵！多舉人皓首窮經，一輩子也難登七品之位！”
說到激憤，孫丕揚微微抬首，花白的鬍鬚因緒而，目懇切又堅定：
“如今皇上將海關稅品階提至七品，與一縣父母平起平坐，可這些海關人選，多是不流的吏員、無功名的秀才，未曾通經義，未曾登科場，無半點科舉功名在，僅憑數算薄記之技，便要與苦讀聖賢計程車子平起平坐，天下員士子必定譁然非議，朝野上下定然怨聲載道，我大明百年朝綱制，豈不是要就此大？”
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