英國公府後廳，燈火如晝，案宴羅列整齊，廳中氣氛卻重如千鈞，悶得人不過氣。
“屬下見過公爺！”
長江以北近百名衛指揮使魚貫而，甲冑鏗鏘震耳，齊齊跪倒在地，人人面肅然，眼底卻藏著藏不住的牴與惶。
主位上，英國公張元功安坐如嶽，蟒袍加，眉眼鋒銳似刀。他為五軍都督府掌印，是天下衛所的頂頭上司，此番奉旨調衛所兵充任河工，這千斤重擔，便結結實實在了他上。
“都起來。”
張元功開口，聲量不高，卻帶著懾人的威，廳燭火竟隨之一。
眾人起，分列兩排，黑一片，雀無聲，連呼吸都放得極輕。
“席。”
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