新的實驗室建在鐘樓廣場的東側，是用廢棄的鋼板和混凝土搭的，簡陋卻堅固。蘇晴和溯源者的技員們每天都泡在裡面，對著老陳的圖紙爭論不休，黑板上寫滿了麻麻的公式，地上散落著各種零件和模型。
張揚則帶著人往返於各個廢墟之間，尋找製造維度穩定裝置需要的材料。最難找的是“星鐵”——一種在維度裂附近形的特殊金屬，能傳導源點能量，卻不被噬維者能量腐蝕。老陳的圖紙上說，這種金屬在恆通集團的地下熔爐裡有儲備。
“地下熔爐在城西的工業區，那裡以前是恆通的核心工廠，據說還有噬維者殘留的能量波。”陸沉對著地圖，用紅筆圈出一個不規則的區域，“我派人去探過，口被鋼筋混凝土封死了，得用炸藥炸開。”
“我跟你去。”張揚把源能手槍別在腰間，這把槍經過蘇晴的改造，能發融合了雙植的能量彈，威力比之前強了三倍，“趙宇的知能力覺醒了，讓他跟著掃描，安全點。”
出發那天，天剛矇矇亮。車隊載著炸藥和工，緩緩駛出鐘樓。趙宇坐在副駕駛座上，閉著眼睛，雙手平舉——他的知能力雖然微弱，卻能約察覺到噬維者能量的位置，像個移的警報。
“前面三公里有能量殘留，很淡，像是死了很久的變異。”趙宇突然開口，眉頭微微皺起，“但...有點奇怪，這能量裡混著點金屬的味道。”
陸沉握方向盤：“是星鐵。星鐵吸收了噬維者能量後，就會有這種味道。”
車隊在工業區外圍停下。這裡的建築大多坍塌了，出裡面扭曲的鋼結構，像一頭頭死去的鋼鐵巨。空氣中瀰漫著鐵鏽和硫磺的味道，遠的煙囪傾斜著，頂端還掛著燒焦的布條。
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