天啟十三年西月十八，青莽寨的晨霧還沒散盡，議事廳裡己滿了人。案上攤著柳承宗送來的黑風寨輿圖，李長林手指按在 “西門” 標註，眉頭微蹙。周圍的護村隊頭領們圍坐一圈，趙大牛握著木盾邊緣，指節泛白；周虎把牛角弓斜靠在桌邊，箭囊裡的鐵箭閃著冷；張鐵山則盯著輿圖上 “後山道” 的標記，若有所思。
“柳縣令的圖雖細，但黑風寨這半年肯定改了佈防。” 張鐵山突然開口，指了指輿圖上的東門，“我在寨時，東門是主哨，常年守二十人，圖上標十人，說不定是吳三故意留的假訊息，引咱們往東門衝。”
王二寶也點頭附和：“斥候探路最忌信死圖。去年我在遊弈營查狄騎哨位，就吃過圖不準的虧 —— 標註的空地，實際藏了三個暗哨，差點折了兩個弟兄。”
李長林抬眼，目掃過眾人：“沒錯，知己知彼才能百戰不殆。地圖是參考，實地偵查才是本。” 他轉向王二寶，“你帶五個斥候，扮砍柴的流民，繞黑風寨外圍走一圈，重點查東門、西門的哨位人數，還有後山道的口是不是真如地圖所標，有沒有加設陷阱。記住，別靠太近，主要觀察地形和換崗況，聽靜辨人數。”
王二寶起應下，從牆角抄起一件打補丁的灰布短打，又把彎刀藏進柴捆 —— 這是流民常用的裝扮，不易引起懷疑。片刻後五個斥候也迅速換裝，每人背一把柴刀、一個水囊，趁晨霧掩護，往黑風寨方向去了。
議事廳裡的討論並未停。李長林剛要開口，廳外傳來一陣腳步聲，一個著布短打的漢子跟著流民首領孫老實走進來。漢子約莫三十歲，肩寬背厚，手裡握著一把磨得發亮的獵弓，臉上帶著幾分拘謹，正是新加青莽寨的徐天雷。
“李頭領，這就是徐天雷，隔壁徐家村的獵戶，箭法準得很，上次幫咱們打狄騎，還倒過一個騎兵。” 孫老實笑著介紹，“他人實誠，村裡的人都信他，這次剿匪，他主要加。”
徐天雷上前一步，拱手道：“李頭領，我沒當過兵，但山裡的路，陷阱也會設，要是用得上我，我絕不含糊！”
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