燕京，葉家老宅，最深的“鎮國園”。
這裡是葉家老爺子葉鎮國的居所，也是葉家真正的權力核心。園子古樸沉靜，守衛森嚴，尋常葉家子弟未經傳喚不得。
此刻，書房檀香嫋嫋，卻不住空氣中瀰漫的凝重。葉鎮國端坐在寬大的紫檀木書案後，穿著一深灰的對襟唐裝，頭髮銀白，面容清癯，一雙閱盡滄桑的眼睛此刻正看著攤在書案上的幾份檔案，眼神複雜難明。
他己經快八十了，但腰背依舊首，久居上位的威嚴和年輕時在軍中磨礪出的鐵氣質，讓他即便靜坐，也有一不怒自威的氣勢。只是此刻，這份威嚴中，夾雜著一難以察覺的疲憊和……震怒。
書案對面，恭敬地站著三個人。一個是葉鎮國的老僕，跟隨他超過五十年，沉默如石。另一個是葉家負責部監察和報的“暗影”負責人，葉錚，一個面容普通眼神卻銳利如鷹的中年人。還有一個，是葉鎮國的私人醫生，也是他的心腹之一。
“老爺，這些材料……”葉錚聲音低沉，帶著一遲疑，“經過初步叉驗證，可信度……超過八。尤其是三公子海外賬戶的資金流向，以及柳夫人過白手套轉移家族資產到離岸公司的記錄，都有確鑿的銀行憑證和經手人證詞。至於三年前太平洋那件事……”
他頓了頓，看了一眼老爺子的臉，才繼續道：“我們順著材料裡提供的線索去查，確實在境外一個瀕臨解散的傭兵組織殘存檔案裡，找到了當年‘黑鯊’號遊上部分船員的異常死亡記錄，時間就在凌霄爺‘失蹤’後不久。也查到了當年經手‘蝕骨散’的那個苗疆毒師的一些蛛馬跡，那人……確實在凌霄爺出事後不久，就徹底消失了，疑似滅口。”
“另外，”葉錚補充道，語氣更加凝重，“剛剛收到訊息，三公子今天下午在西山聽竹軒，被……被人廢了武功。出手的人，據在場的幾位客人描述，以及我們調取的聽竹軒外圍監控，確認是……凌霄爺。”
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