沈牧帶著三百親衛，晝夜兼程，六天就到了荊州地界。
荊州不歸任何一方勢力管轄，名義上還是隋朝的地盤，但實際上己經是三不管地帶。前任刺史去年就棄跑了，城裡的吏和駐軍也散了大半，老百姓自己組織起來種地過日子，勉強維持著秩序。
沈牧沒有進荊州城，首接往當縣方向趕。
當縣城外三十里，有一個柳家灣的小村子。虯髯客說李靖和紅拂就住在這裡。
沈牧到的時候是下午，太還毒。他讓三百親衛在村外等著，只帶了兩個護衛，換了便裝，走進了村子。
柳家灣不大，幾十戶人家，土牆茅屋，鳴狗吠，一副世中難得的太平景象。村口一棵大槐樹下坐著幾個曬太的老頭，看到三個陌生人走進來，警惕地打量著。
沈牧上前問路。
“大爺，請問這村裡有一戶姓李的人家嗎？男的三十來歲，高個子，長得白淨。旁邊還有個年輕媳婦。”
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