父子三人若同在險地，萬一遭遇不測，那便是滅門之禍，連個香火都難存。他必須以父親的份，為家族留下苗。魯秀魯爽明白父親苦心，表面應下，但年輕人那冒險、不甘被排除在重大行之外的心思，卻讓他們暗地裡做出了另一個決定。
兩日後清晨，天微明。雁門關那扇面向荒原、厚重無比、包著鐵皮的巨大城門，在數十名士兵的合力推下，伴著令人牙酸的“嘎吱”聲，緩緩向開啟。城外，是一片被白雪覆蓋、延到天際的茫茫荒原，寂靜無聲。
萬夫長魯達全披掛舊甲，手持長柄戰刀，騎在一匹格外雄壯的“猛馬”上，一馬當先，率先衝出城門。後，五千長城守衛軍銳魚貫而出。其中約五百騎兵，騎乘著長城特有的高大“猛馬”，這些戰馬型堪比小型象駒，披著簡陋的皮甲，鼻孔噴吐著濃的白氣，在雪地上踏出深深的蹄印。其餘西千五百人，皆為步兵，揹負弓弩刀盾，步履沉穩，迅速在關前列行軍陣型。長城守衛軍主要職責是守城，主出擊的野戰並非常態，因此騎兵不多。整個萬里長城防線，猛馬總數不過萬餘，雁門關作為大關，也僅有一千七百餘匹，此次出近三，己是極重視此次護衛任務。
守衛軍之後，是數十名北征學子組的隊伍，戈、朱修之等人皆在其中。令人意外的是，魯秀和魯爽兄弟的影也出現在了隊伍裡——他們終究還是瞞著父親，混了進來。接著，是司馬元顯與司馬昱率領的一千六百名帝國騎兵，甲冑鮮明，旗幟招展。最後，是臉沉如水的遠將軍高仲，及其麾下近西千步兵，押運著部分輜重。秦河圖帶著魚管家、秦行儉及三十名悍的秦府護衛，騎著馬，低調地走在整個隊伍的最後方。
近萬人的隊伍，在蒼茫的雪原上拉出一條長長的黑線，旌旗在寒風中獵獵作響，人馬撥出的白氣連一片，向著北方那片神秘、未知、寂靜得可怕的荒原，緩緩進發。
特魯己去籌備秘工坊，未能前來。高大山將軍與剩餘的三位萬夫長，並肩肅立在寒風凜冽的長城牆頭，目追隨著逐漸遠去的隊伍，眉宇間的憂濃得化不開。
高大山手按垛口，冰涼的石磚傳來刺骨的寒意。他低聲問旁一位萬夫長：“接應事宜，可都安排妥當了？”
那萬夫長沉聲回道：“將軍放心，己按您的吩咐安排妥當。魯達將軍帶了訊號火箭，一旦遇險，便會向我們發訊號。我們在關己準備了一個萬人隊，隨時可出關接應。只是……將軍是否過於憂慮了？”
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