北京，一座鬧中取靜的西合院。
傳統文學泰斗周培東戴著老花鏡，靜靜地坐在藤椅上。
他的手邊放著一杯溫度剛好的碧螺春，而他的面前，正是那本賣到銷的最新期《收穫》雜誌。
作為剛剛在現實主義文學論壇上對陸行舟進行過“善意勸退”的前輩，周培東的心是有些複雜的。
他並不嫉妒年輕人，只是出於一個老派作家的固執，認為沒有經歷過苦難歲月的人，寫不出紮於黃土地的厚重。
“就讓我看看，這本被讀者捧上天的小說，到底寫了些什麼吧。” 周培東翻開雜誌，帶著一種前輩審視晚輩的挑剔目，開始閱讀《活著》。
起初的幾頁，地主爺福貴出場，吃喝嫖賭，荒唐敗家。 周培東微微頷首，依舊帶著審視的態度。
“文筆很老練，沒有任何花哨的詞彙，返璞歸真，很難想象這是一個年輕人寫出來的。不過，僅僅是一個敗家子的故事，作為現實主義未免顯得單薄了些……”
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