隨著那道冷低沉的嘲諷聲落下，五城兵馬司與刑部的軍陣如水般恭敬退避，向兩側讓出一條道來。
一頂青呢小轎悄然停在長街中央。 轎簾掀起，一位著正二品緋仙鶴補服的中年男子，在兩名隨從的攙扶下緩步踏 出。
來人正是這盤連環殺局的幕後執棋者——當朝戶部尚書，柳正明。
他甚至未曾分神去瞥一眼那些退的刑部差，徑首走到大堂臺階前，如毒蛇般的目死死鎖定在沈宴手中那塊剛裂開外殼的木牌上。
“沈大人好俊的功夫。 只可惜，就算你拿到了這死局鎖，又能如何？”柳正明全無驚惶之，反而溢位一聲冷的嗤笑。
他摺扇微抬，遙遙指向那半明的琉璃暗盒，語氣滿是有恃無恐的嘲弄：“此乃皇家庫督造的‘水銀銷骨鎖’！那半卷所謂的核心賬冊，正浸泡在劇毒的水銀與強酸之中。 此鎖機括妙絕倫，天下無人能解。 你若是妄圖強行破拆，哪怕只差之毫釐，裡的酸瞬間便能將那廢紙化為一灘黑水！”
柳正明負手而立，居高臨下地俯視著二人：“沈大人，大理寺辦案，講求的是鐵證如山。 你手中之，不過是個無從開啟的廢！既然大理寺拿不出確鑿的新證，那刑部今日奉旨拿人、查抄蘇記以抵三百萬兩虧空，便是名正言順！你若敢攔，便是公然抗法，包庇國賊！”
得了戶部尚書這番定，方才還畏懼沈宴威的刑部侍郎瞬間底氣大增。
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