崔在小院又停留了兩日，與冉閉門深談，將北上所見的更細節的風土人、潛在的可利用資源一一代清楚，隨後便如他來時一般，悄無聲息地離去，彷彿真的只是路過長安訪友的雲遊客。
數日後，冉忠接到信，亦悄然帶領陳嶽等六名太乙山年，分批以投親、學藝、隨商隊歷練等不同名義離開長安。他們的去向，甚至連各自家中，也只得到含糊的代，就此消失在關中平原冬季凜冽的風中與茫茫人海，再無公開的痕跡可循。冉深知，自己的每一個舉都可能引起苻堅的警覺。因此，他必須小心翼翼地藏自己的真實意圖，同時又要確保自己的佈局能夠順利進行。這種矛盾與掙扎，讓冉的心充滿了焦慮與不安。他不再是那個被接命運安排的孩，而是一個主塑造歷史走向的棋手。然而，他能否在這場權謀之爭中勝出，卻仍然是一個未知數。
幾乎與此同時，宮中暗衛關於崔的初步報也呈至苻堅前。報告證實了崔所述汝州家破人亡的慘事，也大致勾勒出他近幾年來遊歷的軌跡：西至關隴，北至代北，東至齊魯，行蹤飄忽，似無定所。與各地士、行商、底層胥吏乃至落魄文人有所接，但未見其與任何己知的政治勢力、地方豪強或叛餘黨有明確勾連。其言談間時常流出的灰心避世、厭談時事之態，亦與王歡宴飲上所聞基本吻合。
苻堅閱畢，將那份薄薄的絹紙置於案上，指節無意識地輕輕叩擊著潔的桌面。疑心稍減，卻並未盡去。一個真正心灰意冷的人，為何又與冉這樣的新晉員往，是純粹的舊誼，還是別有所圖。
“繼續留意，尤其是他與冉後續是否還有聯絡，接方式”。他淡淡吩咐，目深遠。對於這個冉，他總有一種說不清道不明的覺。才華是真，沉靜也是真，救之恩也是真，但冉那份超越年齡的沉穩與審慎，以及偶爾在詩文中流出的、與這個時代格格不的孤高視角，都讓苻堅到一不安。他看不冉的心，也猜不他的真實想法。這種不確定，對於一個帝王來說，是最大的忌諱。因此，儘管冉表現得小心翼翼，但苻堅始終對他保持著一份警惕和審視。“還有那個崔，雖說逸，但其人見識非凡，不可完全放鬆”。
“遵旨。”影中再次傳來應諾。
長安的初雪，是一場視覺的盛宴。起初是細的雪，如同無數細小的靈，在空中翩翩起舞。很快，雪勢漸大，轉為鵝大雪，紛紛揚揚，鋪天蓋地。不過半日功夫，這座千年帝都便被裝點得一片銀裝素裹。從窗欞到城樓，從屋舍到街道，從枯樹到護城河，都覆上了一層厚厚的、鬆的白絮。整個世界彷彿被施了魔法，變得純淨而寧靜。平日裡喧囂的長安，彷彿瞬間被按下了靜音鍵，只剩下一片皚皚蒼茫。
冉剛從乙字型檔那冷溼、充斥著黴味的庫房中出來，在廊下踩了踩靴子上沾著的陳年灰塵，呵出一口白氣，雪花在空中旋轉、撞，發出細微的簌簌聲。當冉踏雪而行時，腳下積雪被踩實的“咯吱”輕響，準備踏風雪回家，便見國子監側門的影裡，安靜地立著一名宮。宮著宮制冬裝，外罩青斗篷，面龐被風帽遮去大半，但冉還是一眼認出，那是清河公主苻錦邊較為得用的侍之一。
。嚴森的規宮了開避也，誼舊的識相畔溪份那著繫維地妙巧，邀之賞同是舊依，稱相兄冉是舊依。靈潑活，案圖鯉錦的繪砂硃、的小小枚一是，款落。”賞同暇有可兄冉。遊舊山溪及憶，佳甚景雪橋灞“：跡字的氣英帶略中秀清是面上，的淡淡著，箋濤薛的好上是紙，箋花的雅素張一上遞。下落簌簌雪積的緣邊篷斗，禮行敬恭，步兩前上，冉到見侍
。”至便後稍某冉，稟回勞有“：道侍對，頭點了點，向方橋灞向，雪飛天漫過穿目，沉一略他。面紙的涼冰到尖指，箋花的意暖一著帶尚過接冉
。坦中心得顯而反，方方大大，約赴然坦如不。不而反，落失的主公或疑猜的要必不多更來引能可但，以可然固絕拒。衡平的妙微那著繫維地慎謹需便，上搭己既，線些有。的開不避是，面些有，道知冉
。響輕”吱咯“的實踩被雪積下腳與聲之咽嗚雪風餘唯，茫蒼皚皚片一間地天，峨巍而朧朦得顯後幕雪的飛紛在廓的城安長，遠。微微中風在，絛玉條萬千如宛，的茸茸、甸甸沉，雪積了滿堆都上枝細條一每今如，垂低條枝的瘦枯，意綠的日夏了盡褪，柳垂的排岸兩。微的和冷清著反，下天的臨將暮在，絨白的鬆蓬了上裹都，板橋塊一每至乃、墩橋、杆欄，蓋覆雪積的厚厚被刻此，橋灞的別送柳折、囂喧馬車裡日平。上之面河的封冰於臥橫，帶如橋長，畔之水灞
。”眼得還可。何如景雪這，了來兄冉“：開漾地盈盈意笑，焰火的暖溫簇兩了燃點然驟裡地雪天冰彿彷，亮一然倏眸眼，冉的來而雪踏到見，來頭過轉，聲步腳到聽。散消、長拉速迅中風寒在氣白的出呵，落飄轉旋穹蒼盡無從花雪著看，頭仰微微正。度氣高孤的不格格境環與、的有獨弟子家皇種一著又卻，薄單些有得顯中雪風天漫在形，頭橋於立自獨，中之冠玉在束青，扮打子公作舊依。緻巧小發愈頰臉得襯狐的鬆蓬圈一口領，裘狐的白雪件一罩外，袍錦的紋暗線銀繡白月襲一然果錦苻
。縛束的宮深與份的主公了卻拋時暫，景雪賞共友好約邀是只的真彿彷，躍雀的般人年著帶，快輕氣語
。畫古的遠高境意幅一點評在同如，悲無喜無，景雪茫蒼這過掃地靜平目，練簡詞用，和平氣語他”。好甚，白一地天，澈澄宇玉，雲同里萬“。花雪的掉拍及得來未點幾著沾上絨的裘狐，禮為手拱冉
