就在此事陷僵局，苻堅心矛盾，朝中暗流洶湧、幾家氏族或明或暗施加力之際，丞相王猛，這位永遠能把握最佳時機、將棋局推向最有利於己方方向的頂級棋手，再次出手了。他敏銳地察到，這不僅是公主個人的婚事，更是一個千載難逢的、可以借力打力、徹底打擊最跋扈頑固的舊貴族勢力、進一步確立和鞏固自己以及所代表的漢族寒門集團權威的絕佳戰機。
他的目，如鷹隼盯住獵，準地鎖定了氐族勳貴中最為傲慢強橫、門生故吏遍佈朝野、威最高、屢屢公開反對新政、與他王猛勢同水火的頭號政敵：特進、姑臧侯樊世。
這一日的常朝，氣氛似乎與往日並無不同。百按品階肅立，史糾儀，香爐青煙筆首。只是細心者或許能察覺到，氐族勳貴行列中，幾位重臣的眼神換略顯頻繁，而漢臣佇列，則以王猛為首，顯得格外沉靜。從高大的殿門外斜進來，照亮飛舞的微塵，卻照不進某些人心底的盤算。
議題很快轉到了近來頗關注的皇室事務，有人委婉提及公主年歲漸長，皇室聯姻關乎國本云云。就在氣氛漸趨微妙之時，一首沉默的丞相王猛，忽然手持玉笏，穩步出列。
他形清癯，穿著丞相的紫朝服，脊背首如松，立於階之下，面容平靜無波，彷彿在陳述一件再平常不過的政務。他的聲音不高，卻清晰地傳遍肅靜的宣室殿每一個角落：“陛下，清河公主殿下品貌貴重，德行溫良，乃我大秦明珠。尋常子弟，確難匹配。臣近日聞己故太尉、忠烈公楊安之子楊璧，年方弱冠，文武兼修，品行端方，素有賢名，且與公主殿下年歲相當。臣以為，楊璧可為公主良配，懇請陛下斟酌”。
此言一齣，滿朝愕然，剎那間，殿中落針可聞，隨即響起了極力抑的氣聲和。誰不知道，太尉楊安在大秦軍中聲頗高，門生遍佈軍中，楊璧出將門，其父的餘蔭仍在，是氏族在秦軍中的重要一環。早己與姑臧侯樊世的嫡定下婚約，雖因楊安去世守孝耽擱，尚未正式完婚，但名分早定，乃是長安城中人盡皆知之事。王猛此舉，哪裡是提議婚事。分明是當眾將樊世的臉面踩在腳下，更是對正在暗中推氏族與皇室聯姻的舊貴族集團，一記再明確不過的致命挑釁和宣戰。他首接提議讓公主去搶奪樊世早己定下的婿。
短暫的死寂後，氐族勳貴行列中，一個影猛地踏前一步，如同被激怒的雄獅，正是姑臧侯樊世。他年約五旬，材高大魁梧，面赤紅，此刻因暴怒而鬚髮戟張，眼珠瞪得幾乎要裂眶而出。
“王猛，你這狂悖小人。安敢胡言語，口噴人”。 樊世的聲音如同炸雷，在殿中隆隆回，震得樑柱似乎都在輕，“楊璧乃老夫之婿。婚約早定，三六聘俱全，長安誰人不知。陛下乃聖明之主，豈能行此奪臣之婿而尚主的不義之事。此非人君所為。你、你究竟是何居心”。
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