小安的臉微微沉了沉：“合有點小麻煩。十月下旬，我們在合送完貨回來的路上，遇到了一撥人。十來個人，騎著馬，帶的有刀有火銃，領頭的是個三十來歲的漢子。”
“”他們攔住我們的路，問我們是哪條道上的。我說我們是朝邑張老闆的運貨隊。他哼了一聲，說‘告訴張桂平，合這邊的路，不是他能走的’。”
章宗義放下筷子，眉頭微微皺起——那皺起的紋路像刀刻的一樣：“什麼人？”
“打聽過了。”小安道，“合本地一個姓雷的大戶養的人。雷家做糧食生意，但也手私鹽，合一帶的鹽路本來是他們的地盤。張老闆把貨送進合，等於搶了雷家的生意。雷家放話說，下回再看見張桂平的貨進合，就不客氣了。”
章宗義沉默片刻。屋子裡安靜下來，只有炭火“噼啪”一聲輕響。他拿起紫砂壺嘬了一口茶——茶己經涼了，苦味更重了。
“張桂平怎麼說？”
“張老闆讓我們後面兩個月的鏢暫時繞過合，先走華縣和渭南。他說等他把合的事理一理，再恢復那條線。”
小安頓了頓，“到了十一月下旬，他又讓我們重新走合了。我問他雷家的事解決了？他說‘解決了’——沒多講，我們也沒多問。”
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