二月十五。
沈明珠從太妃宮出來的時候天已經暗了大半。今天抄了整整一個下午的經，太妃神好，不但沒睡著還跟聊了一個時辰的家常。太妃聊的是當年先帝在世時的舊事，哪個妃子做的桂花糕最好吃，哪個太監最會講故事，皇帝年輕的時候其實很笑。太妃說這些的時候眼睛亮亮的，像是沉浸在一段很遠很遠的回憶裡。
沈明珠聽著沒有。老人家願意跟說這些，說明信任。而信任，在這座宮裡比黃金還珍貴。
出了太妃宮往宮門走的路上翠竹在前面提著燈籠。二月的天黑得比正月早一些，宮道上的燈籠還沒有全部點亮，有幾段路暗得只能靠翠竹手裡那盞燈照腳下。秦嬤嬤走在沈明珠後三步遠的位置，手搭在腰間，那個位置。
“姑娘，今天太妃娘娘說的那些話，“翠竹回頭想說什麼。
“別回頭。“秦嬤嬤的聲音忽然沉了一度。
翠竹的腳步頓了一瞬。雖然不懂為什麼，但嬤嬤說不回頭就不回頭。
沈明珠也注意到了，秦嬤嬤的聲音變了。不是平時那種淡淡的冷，是一種帶著金屬的繃。在北境待了三十年的人，這種聲音意味著聞到了危險的味道。
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