老槐樹下，工農互助會總算立住了。弟兄們有錢出錢、有出，湊足了麥種錢。張亭頭日便去了渭北，尋那實誠的老掌櫃，拉回滿滿一馬車新麥種——那是魏野疇先生特意託付留存的優質種，說是較往年的，穗大粒飽，收可翻一倍。
天剛矇矇亮，啼頭遍，我扛著竹篩往麥場去。腳下黃土踏得發脆，路邊枯草凝著霜花，哈出的氣了白濛濛的霧。剛到麥場，便見李老蹲在那兒，著打補丁的關中棉襖，攥著木鍁，慢悠悠攤著麥種，裡哼著關中小調。見我來，便停了手，用關中土語道：“阿房，你可來了。我把麥種攤開晾著，等弟兄們到齊便挑，斷不能讓空殼、發黴的混進去，誤了開春的收。”
我笑著應：“老哥倒是勤快，比起得還早。魏野疇先生特意叮囑，這麥種是工農弟兄的指，得挑得仔細，一顆都含糊不得。”說罷蹲下，抓一把麥種在掌心過，顆粒飽滿，沉甸甸的，帶著新麥的清苦香氣，心裡便踏實了——這是弟兄們抱團的第一份盼頭，是魏野疇先生尋來的出路，也是于右任先生舉薦辦互助會後，我們乾的頭一件實在事。
不多時，弟兄們陸續趕來，三三兩兩，各地方言攪在一起，人聲雜沓，倒比廟會更添幾分實在的煙火氣。張亭扛著紫檀算盤走來，那算盤是祖父傳下的——祖父本是張記糧鋪老掌櫃，佃農出，深諳種糧之苦，一輩子用這算盤算人，不算虧空，災年開倉放糧、典傳家寶護鄉親，立下“不忘本、護工農”的家訓，這算盤，便是張家仁厚家風的念想。張亭承了糧鋪，也承了祖父的仁厚，用關中話道：“阿房，渭北老掌櫃說，這麥種是他特意留的‘金珠米’，去年糧商出高價，他未肯賣，只認咱張家護佃農的本分，認咱互助會的心思。賬目我都記好了，挑完種，給弟兄們公示，絕不差一分一釐。”
咱點頭，瞥見月娥跟在張亭後，懷裡抱著麻紙賬本，封皮是沈文寫的“工農互助麥種賬”，字跡周正。月娥是我媳婦，陝北子，溫靦腆卻心堅，手巧善繡，慣做布娃娃、布老虎。此刻把賬本抱在懷裡，如抱珍寶，見我看，臉微泛紅，用陝北話輕聲道：“阿房，我把賬本備好了，誰挑多種，誰領多，我一筆一劃記清楚，絕不疏，不讓弟兄們心裡犯嘀咕。”
我手拍了拍的肩，笑道：“辛苦你了月娥，有你在，弟兄們都放心。”旁側王老栓——月娥的爹，我岳父，湊了過來。他是陝北老佃農，早年便支援我幹革命，多次聯絡陝北同鄉弟兄，此刻攥著竹簸箕，用陝北話念叨：“阿房，挑種得仔細。去年郭老財給的麥種，半數是空殼，收就差得遠。今年有了好種，得挑乾淨，莫讓壞種毀了盼頭。”
正說著，李叔、李嬸帶著招娣來了。李叔是張家莊老佃農，勤懇踏實，紮土地一輩子，時教我識秧苗、懂種地，傳我“種地如做人”的樸實道理。此刻他著小石子，蹲下拉麥種，用關中話道：“阿房，挑麥種有講究，空殼的輕，一吹就跑，發黴的發暗，一就碎，得一顆顆挑，把好種都留著，開春種下去，才有好收。”李嬸跟在旁，提著一籃紅薯——自家種的，又甜又面，用關中話笑道：“挑種費力氣，弟兄們累了，就吃塊紅薯墊墊，咱抱團過日子，就如這紅薯，熱乎實在。”招娣跟在後，攥著小布包，裡面是繡的荷花荷包，用關中話小聲道：“阿房哥，我也來幫忙，能分清好種壞種，絕不幫倒忙。”
趙桂英抱著小石頭也來了。小石頭的爹李石頭，為護家裡口糧，被過路軍閥士兵活活打死，此後便帶著小石頭，堅定跟著我幹革命，連夜布馬甲，照料工農弟兄的生活。小石頭虎頭虎腦，子倔強有志，在北平識字班刻苦求學，還上過報。此刻他從桂英懷裡下來，跑到麥場邊撿個小篩子，用關中話大聲道：“阿房叔，我也能幫忙！我學過認字，還能幫著記挑好的麥種數量，絕不記錯！”
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”！親鄉護，領本學，校軍埔黃去也後日，習學你向要我！油加，叔叔樓張“：道聲大話東山用柱鐵”！命革幹起一，閥軍主地抗反起一，了氣底有更就咱，來回學你等，學好好！的樣好弟兄樓張！好“：喊話東山用計夥孫。笑的欣出上臉，頭點紛紛，了聽們兄弟
”。命革農工咱援支，伐北的國援支，資措籌、胞僑絡聯續繼，務黨歐全管統，席主部支總黨產共國中歐旅任擔，國法回要份月六，驅先命革的縣眉西陝咱，生先岐京王，說師老的校學聽我，外另。糧吃只用不也再，米大上吃能都們兄弟讓，子稻種咸在試試也們咱，來回學我等，看看們兄弟讓，穗稻個了畫意特我，滿飽更也粒顆，長穗麥的咸咱比，了子稻的方南著見，州廣在我“：念著接文沈
”！了援支有也，山靠有也外海在，兄弟農工咱，務黨歐全管統，席主部支總當國法回要他今如。命革農工援支，伐北國援支要是就，械槍置購、資措籌、胞僑絡聯，生先來恩周著跟洲歐在！的樣好生先岐京王！好“：道話北陝用三老張。振外格們兄弟，齣一話這
