第二天一早，蘇素玉從輦裡彎腰出來，陳娘子己經端著安胎藥等在那了。手搭在蘇素玉脈門上，停了比平時更久，眉頭微擰，角卻不住往上翹：“這脈象——怕是不止兩個。最三個，可能西個，恭喜陛下，又是多胎！”
蘇素玉低頭看了看自己的小腹，把藥一口一口喝完，太多次了，己經見怪不怪了。也好，自己是皇，又不是養不起，我這是又給老蘇家添丁啦！如果爸媽也在那該多好呀！可惜再也見不到了！
裴昱正端著一碟雜糧餅走過來，聽見“不止兩個”差點把碟子扣在地上，臉上的表從震驚變狂喜，最後一句話也沒憋利索。
蘇素玉沒給他問出口的機會，站起來整了整袍：“收收你的表，眼珠子要掉下來了，走吧！先把蒼嶺收下來。”裴昱把碟子往紀武手裡一塞，紀武抖著手接過來擱在案上，他心裡更是狂喜，天吶！我有這麼多孩子啦！真是打了這麼多年，一開葷就懷上了，紀家終於沒絕後，我總算對得起列祖列宗了！然後快步跟上去！
韓老將軍己經在城門口等著了，後站著副將孫越，跟了他十來年，忠心耿耿，脾氣也耿首。孫越看見遠走來三個人——打頭的是個年輕子，月白便袍，步子不快但每一步都穩——皺了皺眉：“將軍，這就是凌雲國的皇？也太年輕了。”韓老將軍沒接話，往前邁了一步抱拳行禮。蘇素玉站定，微微頷首：“老將軍久等了。”
兩人在老槐樹下坐下。韓老將軍開門見山，“往日邊關安寧，彼此各守疆土、互不侵擾，何來征伐之由？我大夏素來秉持和睦之意，不曾尋釁，不曾越界，更不曾有半分覬覦之心。今日爾等驟然興兵來犯，鐵騎境，無故揮戈相向，究竟是何道理？為何偏偏打破長久太平，無端挑起戰事，犯我大夏邊關？”
蘇素玉看著韓老將軍的眼睛，聲音不高，但每一個字都清清楚楚，“老將軍說大夏不曾尋釁，我信——但這天底下的百姓，卻因國與國之間的割裂，世世代代困在邊境上。老將軍守了蒼嶺大半輩子，守的就是這條線。我想讓這條線消失，讓百姓可以隨意進出各個國家，讓將士們不用再打仗。”
“所以你就興兵來犯。”
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