孩子們聽得一愣一愣的。校長問：“三爺，它們只吃老鼠？”常三爺說：“嗯。”校長說：“那養它們有什麼用？”常三爺說：“控制鼠害。”校長點點頭，讓孩子們謝謝常三爺。孩子們齊聲喊：“謝謝常三爺！”常三爺沒說話，但角翹了翹。
從那以後，常三爺對孩子們的態度好了點。有孩子來，他會站起來，走到玻璃櫃前，指一指裡面的蛇，說一句“這是王蛇”，或者“這是蛇”。雖然還是不多話，但比跟大人說話時強多了。黃二叔說：“老三喜歡孩子。”白三說：“他喜歡不哭的孩子。”黃二叔看了看常三爺那張臉，說：“不哭的孩子跟他一樣悶。”白三笑了。
蛇園開了幾個月，出了一個小意外。有一條玉米蛇，不知道什麼時候從玻璃櫃的隙鑽了出去，爬到了蛇園外面的草叢裡。一個遊客的孩子在草叢裡玩，看見了蛇，嚇得大哭。家長跑過來，看見蛇也嚇了一跳，要打蛇。常三爺走過去，蹲下來，手把蛇撿起來，纏在手腕上。那孩子看見蛇纏在常三爺手上，哭得更厲害了。家長說：“三爺，您這蛇怎麼跑出來了？”常三爺說：“跑了。”家長說：“跑了？您不看好？”常三爺沒說話，把手腕上的蛇放回玻璃櫃，又把櫃子隙堵上了。家長還要說，旁邊的人勸住了，“三爺也不是故意的，別計較了”。家長不滿地帶著孩子走了。
那天晚上，常山幫常三爺檢查了所有的玻璃櫃，把隙都堵上了。常三爺坐在門檻上，看著常山忙活。
“哥，你今天被投訴了？”常山問。
常三爺說：“嗯。”
常山說：“那人說啥了？”
常三爺說：“沒說啥。”
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）完章三十二百二第（
