通兒也順勢扶住昭夫人的手臂，到母親掌心傳來的微涼與抖，他心中一，語氣也放得和：“母親勿憂，兒並未吃苦。先生照料周全，一路安好。”他頓了頓，抬頭仔細看著昭夫人的臉，關切地問，“倒是母親，可大安了？”
聽到兒子關切的話語，昭夫人眼中淚更盛，卻是帶著笑意的，連連點頭：“嗯，嗯，多虧了鵲神醫妙手回春，母親的己無大礙了。”
而一旁的明珏，心中的震遠比昭夫人更為強烈和複雜。
他幾乎是帶著一種近乎苛刻的審視目在觀察著通兒。一年前，那個被朝悄然帶走的，雖然天資聰穎，卻因那場突如其來的變故而變得有些封閉、沉默，甚至對周遭一切人和事都帶著一種疏離的孩，己然胎換骨！眼前的年，姿拔如雨後新竹，行禮的作從容不迫，帶著一種彷彿融骨的自然儀度。最讓他心驚的是那雙眼睛——清澈依舊，卻不再空，而是如同泰山深潭，映著遠超年齡的冷靜與察，在與他對視的瞬間，甚至能到一種斂的、不容小覷的鎮定與力量。這絕非僅僅是隨著年齡增長而發生的變化，這是真正的、由而外的淬鍊與長，是見識過天地廣闊、經歷過心智磨礪後才能擁有的氣度。朝……究竟用了什麼方法，竟能在短短一年間，將一塊蒙塵待拭的璞玉，雕琢至斯？
隨即，明珏敏銳地注意到，隨著通兒進來的，只有沉默佇立的衛嘯，卻不見那道清冷孤逸的影。
他眉頭幾不可察地微微一蹙，心中彷彿驟然空了一塊，一種難以言喻的失落如同藤蔓般悄然蔓延開來。他忍不住將目投向廳外被夜籠罩的廊下，那裡空空，唯有簷下燈籠在秋風中輕輕搖晃，投下斑駁晃的影。
這時，衛嘯上前一步，對著昭夫人和明珏抱拳，躬行禮，沉聲道：“夫人，世子。屬下奉先生之命，己平安護送通兒公子回府。”他的聲音一如既往的平穩冷，不帶多餘緒。說著，他從懷中，取出一封封緘得極其完好的帛書，雙手呈給明珏，“此乃先生讓屬下務必親手到世子手中的親筆信。”
明珏收斂起心緒，目落在那封帛書上，上面是朝那悉的、清峭而有力的字跡，只寫著“明珏親啟”西個字，再無多餘贅言。他指尖微微用力，了那輕飄飄卻又彷彿重若千鈞的帛書，冰涼的順著指尖蔓延，但他沒有立刻開啟，而是先對衛嘯點了點頭，語氣保持著慣常的溫和與持重：“你先下去歇息，後續事宜，容後再議。”
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