陛下中毒，南境奇毒嫌疑，劉總管經手湯藥……這與趙孟、與南山刺殺、與追蹤朝的“牽機引”之間，那若若現的關聯，此刻變得無比清晰，也無比致命。如果這一切真是同一張網，那麼下毒者，很可能就是趙孟及其背後勢力。他們的目標，或許不僅僅是除掉皇帝，更是要製造巨大的權力真空和混，為他們後續的行鋪平道路。廢太子？擁立傀儡？還是勾結外敵，顛覆秦國？
父親此刻宮，是機遇，更是巨大的風險。宮中現在是什麼況？花漾夫人和太子能否控制住局面？其他皇子、重臣又是何種態度？父親能否在波譎雲詭中穩住陣腳，甚至搶佔先機？
而仁和，這個孩子，在這突如其來的皇權危機中，境變得異常微妙且危險。 也可能為某些人眼中必須清除的障礙。 派去的暗衛，能護得住嗎？
還有朝……想到那個遠在韋國、正以商賈子份丈量山河的影，明珏的心像是被一隻無形的手攥了，傳來一陣綿而尖銳的疼痛。離這漩渦中心足夠遠嗎？趙孟一系的角，會因為特殊的份和“西海通”的背景，而延到韋國去嗎？昨夜那封信，是否足以讓和衛十七提高警惕，避開可能的危險？
他多麼希此刻能有一道越千山萬水的目，確認的平安。但他不能。他只能在這裡，在這黎明前最黑暗的時刻，守住自己的位置，履行自己的職責，在這盤驟然變得兇險萬分的棋局中，落下他必須落下的棋子。
時間在焦灼的等待和紛的思緒中，一分一秒地流逝。東方的天際，那抹魚肚白漸漸擴散，染上了一層淡淡的、冷漠的青。但整個帝京城的上空，卻彷彿被一層更厚重、更粘稠的無形霾所籠罩，連初現的晨都無法穿，只落下一種慘淡的、了無生氣的灰白。
宮城方向的燈火，非但沒有因天漸亮而減弱，反而在青白的天幕背景下，顯得更加刺目，更加詭異，像是一頭蟄伏巨睜開的、佈滿的眼睛，冷冷地俯瞰著這座即將迎來劇變的城市。
車聲再次約傳來，不是一輛，而是多輛，從不同的方向，朝著同一個目的地——皇城，匯聚而去。那是其他被急召宮的重臣的車駕。
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