宮正司的搜查和鄭寶林冰冷的，如同兩塊沉重的寒冰，砸碎了靜思苑那層脆弱的平靜。接下來的幾日，連風聲都彷彿帶著腥氣。胡嬤嬤徹底消失了——不是離開，而是蜷在那間更破的小屋裡，任憑林薇門口的食盒放涼放，也絕不踏出房門一步。首到第三天，一個面生的小太監（不是小德子）才將己經餿掉的飯食收走，換上新的，依舊放在門口，敲兩下門板便迅速離開，彷彿裡面住著什麼噬人的妖魔。
林薇知道，自己己經被徹底孤立了。胡嬤嬤的恐懼，代表了靜思苑乃至更外圍宮人太監對的態度——一個被宮正司盯上、與死人相鄰、且行為古怪的棄妃，是最大的不祥。沒人願意沾染半分。
只能依靠自己。好在皇帝那邊的“饋贈”依舊如常，小德子雖然面繃，但依然每隔三日出現，帶來微薄但關鍵的食和量炭火，收走新抄的《出師表》——現在，抄寫這份奏表幾乎了與外界唯一穩定且“安全”的聯絡。依舊會在附帶的紙張上，用炭筆寫一些關於炭筆製作、或是其他無傷大雅的“心得”，比如如何更有效地儲存炭火，或是觀察到某種耐寒野草的狀。容空，態度恭順，彷彿真的只是一個被囚在冷宮中，只能用些微末“雜學”打發時間的可憐子。
鄭寶林的屋子被徹底封死了，門窗釘上了新的、糙的木板，上面還著蓋有宮正司印信的封條。那灘暗紅的凍漬，被新雪覆蓋，又被後來幾場雪反覆掩埋，最終了無痕跡。好像那個曾經哭鬧、摔碗、最終無聲無息死去的子，從未存在過。
但死亡的氣息，己經滲進靜思苑的每一寸土地和空氣。
林薇更加深居簡出，大部分時間都待在那重新修補好的“保溫堡壘”裡。系統任務了神上的唯一支柱和逃避現實的途徑。數學開始涉及更復雜的方程和初步的數列極限思想；理引了簡單的波概念和磁現象；文言文則開始接一些史論和策論，文風越發犀利深刻。每一次完任務的暖流和知識積累，都讓到一種虛弱的充實。
也更加勤地練習算籌和那套“抗寒調息法”。算籌的運用越來越練，心算能力在系統技能和實際練習的雙重加持下穩步提升。而抗寒調息法，在這樣極端寒冷和缺乏熱食的環境中，幾乎了保命的關鍵。甚至嘗試結合一些前世知道的簡單瑜伽拉作（偽裝活筋骨），以保持的韌和迴圈，避免在嚴寒中僵化。
宮中的風暴似乎漸漸平息。容妃的死被定為“急症暴斃”，幾個被推出來的低等宮人和一位負責藥材的太醫倒了黴，了替罪羊，被杖斃或流放。鄭寶林的“自戕”則被歸咎於“心偏狹，不堪冷落”，一床破席裹了，不知埋去了哪個葬崗。皇帝的怒火似乎己經平息，至表面如此。後宮在短暫的噤若寒蟬後，又開始了新的暗流湧——位依舊空懸，容妃倒下留下的權力真空，自然有新的眼睛盯著。
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