至於“雪狼谷”的報蒐集，則遇到了困難。祁連山深地形複雜，氣候惡劣，許多地方常年冰雪覆蓋，人跡罕至，即便是經驗最富的獵戶和採藥人，對“雪狼谷”的位置也說法不一，只知其大致在肅州西北方，深雪山腹地，終年寒風呼嘯，常有詭異的暴風雪，且多雪狼出沒，兇險異常。韓鐵派出的幾批好手，最遠也只到了距離疑似雪狼谷外圍尚有近百里的地方，便因惡劣天氣和險峻地形，以及……約察覺到的、若有若無的被窺視，被迫退回。他們沒有發現老刀把子的蹤跡，也沒有發現任何明顯的人為痕跡，但帶回來的訊息是，那片區域的天空，即使在晴朗的白天，也似乎籠罩著一層極淡的、難以描述的灰暗，連飛鳥都極經過。
這反而更加證實了“雪狼谷”的非同尋常。
第三日傍晚，勘探使團完了對黑水峪外圍的全部工作，收隊返回肅州。大規模的、持續的行暫時告一段落，接下來將是更加細的資料分析和方案制定。
當夜，林薇召集使團核心員（欽天監劉博士、工部孫員外郎、廠百戶、以及王總兵、韓鐵）在駐地再次開會，彙總三日果，並討論下一步計劃。會議持續到深夜，初步決定，在詳細分析現有資料、並做好萬全準備之前，暫不進黑水峪核心區域。下一步的重點，將放在對己發現異常節點的進一步探測（使用更加的、非接式儀），以及……對“雪狼谷”方向，進行一次更加謹慎、但目標明確的偵察。
“雪狼谷況不明，兇險難測，我意，由我親自帶隊，挑選最銳、最悉山地作戰的弟兄，組一支不超過二十人的小隊，攜帶必要裝備，前往外圍偵察，不進山谷，只在外圍觀察、收集資訊。”韓鐵主請纓。
“不可。”林薇搖頭，“韓參將，你需坐鎮肅州，協助王總兵，統籌全域，並防備‘星月神教’可能對黑水峪或肅州的其他作。雪狼谷之行，我另有人選。”
“姑娘，您要親自去？”王總兵急道，“萬萬不可！那裡太過兇險，您若有閃失……”
“不是我。”林薇平靜道，目看向窗外沉沉的夜，“我自有安排。諸位先回去休息吧，如何，待我與……‘那人’商議後，再行定奪。”
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