晨熹微，聽雪軒的燭火燃盡最後一滴蠟淚，在青瓷燈盞中留下一圈圈凝固的痕跡。沈清辭幾乎一夜未眠，只在臨近天明時，倚在榻邊淺寐了不到一個時辰。
碧玉輕手輕腳地進來，見眼下淡淡的青影，心疼道：“小姐，您該多睡會兒的。這才卯時初。”
“無妨。”沈清辭起，用冷水淨了面，神清明瞭許多。昨夜紛的思緒沉澱下來，只剩下清晰的行計劃。“孫掌櫃那邊，可有新訊息？”
“周嬤嬤天沒亮就遞了話進來，”碧玉低聲回稟，“孫掌櫃昨夜己將重要賬冊和那些貨單存妥善藏好。鋪子今日照常開門，只是……昨日那一鬧，許多客都嚇著了，門庭冷落。另外，孫掌櫃還查到些別的事。”
“哦？什麼事？”
碧玉湊近了些：“孫掌櫃說，他順著那幾張倉貨單的線索，悄悄打聽了那個經手人的花押。那花押的主人，似乎是戶部倉部司一個姓錢的主事手下的小吏。但這小吏前年就因‘差錯’被革了職，去年……據說失足落水死了。”
死了？沈清辭眸一凝。時間如此巧合？前年被革職，去年“意外”亡？
“還有，”碧玉繼續道，“孫掌櫃想起一事。夫人去世前約半年，好像曾與柳姨娘的兄長柳，因為一批江南新到的織金緞有過爭執。那批緞子本是夫人為宮中某位貴人壽辰提前訂下的，極為貴重稀有，但最後不知怎的，貨沒到雲錦閣，反而出現在了柳名下的‘錦繡軒’，並且以次一等的價格賣給了另一位員家眷。夫人為此氣悶了很久，還曾私下說過柳‘手得太長’、‘吃相難看’。”
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