馮公公帶來的玉飾在燈下泛著冷。沈清辭沒有那些東西，只讓碧玉原樣收好，鎖庫房。麗妃的“賞賜”是裹著糖的砒霜，不得，卻也扔不得。
獨坐良久，指尖無意識地在案上輕劃。白雲觀，送子娘娘……麗妃在警告，的一舉一，都在某些人眼中。是馮公公出宮時留意到了侯府車馬向？還是府中有眼睛通向了宮裡？
父親下朝回府時，天己暗。沈清辭前去問安，略提了麗妃賞賜之事。沈永昌聞言，眉頭深鎖，半晌才道：“東西既己送來，便收著。婉丫頭那邊……你看著辦，不必刻意張揚，也別委屈了。”
這話說得含糊，沈清辭卻聽懂了。父親對麗妃此舉心存忌憚，既不想與宮中正面衝突，也不願再抬舉沈清婉。將置權給，是信任，也是試探。
“兒明白。”沈清辭應下，轉而問道，“父親，朝中工部之事，可還順遂？”
沈永昌了眉心，顯出疲態：“高慶良今日在朝上被史當庭質詢，雖未指名道姓，但句句指向他當年督辦的幾工程。他應對得還算周全，咬定是下屬欺瞞、賬目疏。陛下未當場發作，只下令都察院會同戶部徹查。這潭水，是越攪越渾了。”
果然，蕭屹給的賬目起了作用。高慶良被拖泥潭，短期應無暇全力對付侯府。這正是和蕭屹計劃需要的息之機。
“父親辛苦了，還請多保重。”沈清辭溫聲道。
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