一
第九天，船終於到了通州。
蘅芷是被簫聲醒的。那簫聲與往日不同，不是低沉悠遠的傾訴，也不是激昂慷慨的壯行，而是一種從未聽過的、帶著某種莊重和期待的音調，像是在迎接什麼重要的時刻。
睜開眼睛，從窗簾的隙間進來，在枕頭上投下一道金黃的帶。窗外傳來水鳥的鳴和船伕的吆喝聲，還有——一種從未聽過的喧囂。
人聲。很多很多人聲。
蘅芷坐起來，推開窗戶，愣住了。
船正駛一條寬闊的河道，兩岸全是碼頭，碼頭上停滿了大大小小的船隻，桅杆林立，像一片禿禿的樹林。碼頭上人來人往，扛包的、推車的、吆喝的、討價還價的，熱鬧得像趕集一樣。
遠，是一座巍峨的城郭。灰的城牆高聳雲，城牆上每隔一段距離就有一座箭樓，飛簷翹角，氣勢恢宏。城門開，車馬行人進進出出，像一條永不停歇的河流。
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二
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三
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