遠的馬蹄聲在破曉前戛然而止，三騎未及叩響縣衙大門便已折返。訊息傳回城南王家老宅時，天已泛出灰白。
姜明璃是被灶上藥罐沸水撲出的聲響驚醒的。
起披，推門而出，晨霧未散，院中青石板溼漉漉的，昨夜落過細雨。藥蹲在灶前手忙腳掀開蓋子，聽見腳步聲回頭，臉發：“，街上……不太對。”
沒問哪條街，也沒追問他說什麼，只走過去接過藥勺，輕輕攪了兩下，將火勢小。
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他頓了頓，聲音得更低：“巷口賣豆腐的老張頭，見我提藥箱，竟躲著走了。”
姜明璃舀起一勺藥，對著看了看，又倒回罐中。湯清褐，無絮無渣，煎得正好。
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