姜明璃躺在床榻上，閉著眼睛，呼吸平穩。窗外夜風輕拂，樹葉沙沙作響，屋漆黑一片，唯有遠巷口傳來一兩聲狗吠，轉瞬又歸於寂靜。沒有，也沒有睜眼，但腦海中正細細梳理著今日種種。
白天的事一件件浮現——管事接過賬本時，指尖微頓才應了聲“是”；曬場上幾個工人抬箱子，見走近，話說到一半便戛然而止；晚飯時僕人端碗進來，隨口一句“城裡有人嚼舌”，話未落音就被另一婦人狠狠瞪住，再不敢多言。
這些都不是大事。可攢在一起，就不尋常了。
早已不是前世那個任人到牆角還只會低頭認命的傻子。這一世，早把人心看。越是表面平靜，越可能暗流湧。那些看不慣一個寡婦掌田產、開工坊、進商會的人，不會永遠只皮子。
緩緩睜開眼。黑暗中視線落在房樑上，什麼也看不見，但知道，風已經起了。
坐起，沒點燈，也沒喚人，只披上外，走到書桌前坐下。桌上賬本攤開，炭條擱在一旁，紙包還是昨夜的模樣，未曾拆。手了，紙面乾爽，指尖蹭下一點灰。
出一張白紙，提筆蘸墨，寫下三行字：
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