晨起梳洗完畢，銀心便在一旁輕聲提醒，今日書院排了琴課。祝英臺一聽這話，方才還帶著幾分惺忪的神瞬間淡了，角也垮了下來。
平日裡隨舒展姿，跳幾支尋常舞曲，尚且能糊弄過去，可一到古箏，便了徹頭徹尾的門外漢。琴律繁複晦，音辨之不清，本就不是耐得住子的人，指尖上琴絃不僅生難懂，稍不留神還會磨得指腹發疼，每一次琴課都如同刑一般。這般想著，心底己然開始盤算，要尋個頭疼或是倦的由頭，悄悄告假翹課，躲開這難熬的課業。
更何況原授琴藝的王夫子，是書院出了名的嚴苛先生，眼裡容不得半分敷衍，對音律不通的學子更是素來嚴厲。在王夫子眼中，祝英臺撥絃不調、音律不門，便是個實打實的愚笨弟子，每每課上總免不了被點名訓斥，祝英臺對這位先生素來敬而遠之，滿心都是牴，能躲一次便是一次。
正託著腮琢磨說辭，學堂門外便傳來一陣輕快的腳步聲，一個圓臉同窗掀簾快步走了進來，臉上滿是藏不住的新奇，著聲音在同窗之間傳開訊息，原本安靜的學堂裡，頓時泛起一陣細碎的議論聲。
“你們可聽說了？王夫子家中忽然有急事，己經收拾行囊回鄉料理私事了，書院臨時請了位新夫子來代授琴課！”
“真的假的？那新夫子是何模樣？”
“方才我在廊下遠遠瞧見了，生得十分齊整，姿氣度都出眾得很，看著倒不像是教書先生，反倒像世家貴公子呢！”
祝英臺原本還想著翹課，一聽嚴苛的王夫子暫時不會來授課，頓時打消了告假的念頭，眼底也泛起幾分好奇。不用再被王夫子訓斥，又能瞧瞧這位新來的代課先生，倒也不必躲在房裡虛度時辰。偏頭看向旁的馬文才，剛想低聲說上兩句，卻見馬文才神依舊沉靜，指尖輕輕挲著案几邊緣，眸底藏著一不易察覺的戒備。
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