民心即甲冑
頭髮落進溪水時，赤霄看見水裡那張陌生的臉。
短髮齊耳，參差不齊，是阿秀用柴刀幫忙割的，手法生疏，割破了好幾頭皮。水裡的倒影眉眼鋒利，脖頸上青紫的指痕還沒消，襯著那張沒什麼的臉，像個從地獄爬出來的年鬼。
“這樣利索。”了把水潑在臉上，水很涼，激得一。
從那天起，紅石谷的早晨多了一件事：練竹矛。
天矇矇亮，十個人就在溪邊空地上站一排，從最老的瘸老漢到最小的六歲娃，人手一削尖的竹竿。赤霄站在最前面，雙手握矛，前刺，收回，再刺。
“腰要穩，腳要扎牢。”示範，“矛尖對準嚨、心口、小腹——人上這三最，扎進去就能要命。”
孩子們學得認真，小臉繃得的。婦人們起初不好意思，但經歷過那場廝殺，誰都知道這竹竿子能救命。老漢練得最賣力，瘸站不穩，就靠著石頭練，一天下來手心磨出厚厚一層繭。
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