一
京城西郊，離阜門十五里，有一片荒地。
這裡原本是前朝某個勳貴的莊園，後來家道中落，莊園荒廢，只剩些斷壁殘垣。周圍沒什麼人家，只有幾條道從旁邊經過，偶爾有商隊、驛馬往來。
二月底，這裡突然熱鬧起來。
工部派來了三百個工匠，加上從京營調來的五百士兵，開始清理場地。砍掉荒草，推倒殘牆，平整土地……不到十天，百畝荒地變了一個巨大的工地。
西周立起了木柵欄，設了哨卡，有錦衛把守。
口，掛起了一塊新制的牌匾：
“大明皇家火局”。
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二
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三
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西
。天一前的鑄試次三第是正，候時的察視來風林
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