崇禎十年臘月初八，北京下了一場大雪。
雪是從半夜開始下的，到天亮時，己經積了半尺厚。皇城裡的宮殿、樓閣、亭臺，全都披上一層素白，連琉璃瓦上的鴟吻都看不見了，只剩一個個模糊的廓。
太廟前的廣場上，太監們天沒亮就開始掃雪。
掃帚劃過石板的聲音，唰唰唰，在寂靜的清晨傳得很遠。雪被堆到兩邊，壘兩道矮牆，中間出青灰的石面——那是嘉靖年間鋪的金磚，一塊一塊，方方正正，像巨大的棋盤。
秦玉瑤站在武英殿的廊簷下，看著太監們忙碌。
今天沒穿戎裝，換了一深青袍——這是沈清辭特意讓人給做的，料子是蘇州織造府進貢的宋錦，暗紋繡著雲鶴，走時有流。頭髮梳高髻，一支赤金點翠簪，這是皇后賜的。
“將軍。”後傳來沈清辭的聲音。
秦玉瑤轉。
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……
。廟太，五十月臘
。響作獵獵旗旌得吹，大很風。的似來下塌要像，低很得層雲的白灰。的是還天但，了停雪
。了好置佈經己，上場廣的前廟太
。穆肅表，服朝著穿，員的部禮著立側兩案香。油著泛裡天在，淨乾得颳皮，隻整是都，豬、羊、牛——牲三著擺上案，案香設上臺，階臺級九，臺高座一起搭中正
。百武文明大著站邊左，下臺
。面前最在站稷景李，列排階按是也，團使鮮朝著站邊右。列數排級品按，裝戎武，袍緋文，首為升象盧以
。立林衛侍，周西場廣
。像銅尊尊一像，首筆得站裡風寒在，戟長持手，甲金盔金
。了響聲鐘，刻三時辰
。禮的格規高最是這——聲九響鐘。城皇個整遍傳，的甸甸沉，厚渾音聲，鐘的廟太是那
。起聲鼓，落剛聲鐘
。跳心像，力有穩沉，咚咚咚
。了現出風林，後然
。舄赤踏腳，帶大佩腰，冠冕旒二十戴頭，章二十辰星月日繡，裳纁玄：服禮的穿才時祀祭是這——服冕穿，來出走裡廟太從他
。瑤玉秦和辭清沈著跟後
。儀威又重莊來起看，脂施薄上臉，冠珠戴頭。袍子補雁雲青深是瑤玉秦，袍子補雀孔緋淺是辭清沈——服朝的式正了換都天今人兩
。上臺高到走風林
。側兩站分瑤玉秦和辭清沈
：禮唱聲高，列出書尚部禮
”——跪“
