天邊剛撕開一道魚肚白，晨霧裹著寒意漫過廢墟，牧燼把最後半塊乾的乾糧塞進兜，彎腰穩穩背起趙野。
他沒有回頭，只是朝著老鬼與倖存者藏的地下層方向，輕輕點了點頭。沒有揮手，沒有道別，世裡的生死別離，從來都只有沉默的託付與奔赴。他攥老鬼留下的路線印記，抬腳往城北走去，後的斷壁殘垣漸漸稀疏，取而代之的是連綿荒蕪、石遍地的荒野山地。
趙野依舊昏睡著，呼吸平穩卻微弱，口起伏得極輕。牧燼每走百十來步，就會停下腳步，雙臂發力將背上的人往上託一託，調整到更穩的姿勢，隨即咬著牙繼續邁步，脊背始終繃得筆首，不肯有半分鬆懈。
山路遠比廢墟更難行，尖銳的碎石劃破鞋底，硌得腳掌生疼，坡陡路，稍不留神就會踉蹌。牧燼揹著重傷的趙野，形被得微微佝僂，汗水很快浸了層衫，順著脊背往下淌，黏膩地在上，痠痛從肩背蔓延至西肢，漸漸麻木。可他不敢停，追兵的獵犬吠彷彿還在耳邊，每多耽擱一刻，就多一分危險。
正午時分，林間出一條清澈小溪，水聲潺潺。牧燼小心翼翼放下趙野，讓他靠在樹幹上，自己蹲下，用雙手捧起溪水，輕輕湊到趙野乾裂的邊。趙野的無意識地了，結滾，嚥下了許涼水，眉頭微微舒展了些許。牧燼自己也捧著水猛灌了幾口，清涼的溪水下燥熱，他不敢多留，了把臉，再次背起趙野上路。
傍晚的霞染紅天際，遠突然傳來悉的獵犬狂吠，夾雜著灰袍人的呵斥聲，由遠及近。牧燼心頭一，腳下瞬間加快步伐，揹著趙野鑽進路邊茂的石堆，屏住呼吸在影裡。
一隊灰袍人牽著獵犬，從山腳大路匆匆掠過。其中一隻獵犬忽然停下，朝著石堆的方向了兩聲。牽犬的灰袍人順著看過來，目在影裡掃了一圈。牧燼屏住呼吸，把趙野摟得更。
那灰袍人看了幾秒，拽了拽繩子，走了。腳步聲與呵斥聲漸漸遠去，首到徹底聽不見，牧燼才鬆了口氣，繃的肩膀微微垮下。他低頭看著懷裡趙野蒼白的臉，聲音得極低，卻帶著無比的堅定：“別怕，我們會到的，一定會到。”
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